Az egyik magyar közmondás szerint bajban ismerszik meg a jó barát. Magyarország 1989-ben igaz barátnak mutatkozott a bajban; megnyitotta határait, és ezzel döntő mértékben hozzájárult a német egységhez és Európa egybenövéséhez. Mi, németek ezért örökre hálásak leszünk.
A soproni határnyitás képei a mai napig áthatják országaink kapcsolatait. Az idén február 6-án a 30. évfordulóját ünneplő barátsági szerződés ennek szemmel látható kifejeződése.
De az országaink közötti barátság, természetesen, sokkal hosszabb múltra tekint vissza, mint harminc év, és sokkal mélyebb, mint amit bármilyen politikai szerződés elérhet. Semmi sem jobb példa erre, mint az itteni német kisebbség.
Lehetőségem volt részt venni azokon a megemlékezéseken, amelyeken nemrég a magyarországi németek elűzéséről és elhurcolásáról emlékeztünk meg. Ezek a nagyon megható ünnepségek a megbékélés jelei, és ez bátorít minket. Sikerült elűzni a múlt rémeit és azt, amit akkor oly kegyetlenül szétszakítottak, sikerült egy olyan Európában újra egybefűzni, amely az Európai Unióról szóló szerződés 2. cikke szerint a demokrácia és jogállamiság értékei mellett a kisebbségi jogok tiszteletén is alapul.
A német–magyar kapcsolatok nagy részben kulturális kapcsolatok is. A magyar származású Móra Terézia vagy Bánk Zsuzsa német nyelven ír széles körben elismert bestsellereket, a magyar Fischer Iván a berlini Konzerthausorchester tiszteletbeli karmestere, és Snétberger Ferenc magyar dzsesszgitárost érdemei elismeréseként mind a Kossuth-díjjal, mind a Német Szövetségi Köztársaság Érdemkeresztjével kitüntették. Sokáig folytathatnánk a listát.
A felsőoktatás területén a német–magyar együttműködés nemcsak évszázados hagyományokra tekinthet vissza, hanem a jelenben a korábbinál is szorosabb és élőbb együttműködés jellemzi ezt a területet. Az Andrássy Egyetem a német nyelvterületen kívüli egyetlen teljesen német nyelvű egyetem, és a legkiválóbb magyar egyetemek közé tartozik.
És ami a legfontosabb: a diákok az egyetemen beszélgetnek és megismerkednek egymással, megismerik a másik életkörülményeit, így hozzájárulnak a kölcsönös megértés elmélyítéséhez. Ezt a célkitűzést kívánja megvalósítani nagyon elkötelezetten a Német–Magyar Ifjúsági Fórum is; ez a szervezet a hídverő szerepét tölti be a jelen és a következő generáció között, és továbbviszi az országaink közötti barátság gondolatát.