„Arany János, Tompa Mihály tudta, hitte, hogy egy nemzet akkor cselekszik történelmien, ha megmarad. Petőfi azt hitte, a nemzet akkor marad meg, ha cselekszik. Az idő most dönt – lassan – ebben a perben” – írta naplójába Márai 1848. március 15. centenáriumán.
A magyarság megmaradásának pere valójában több mint ezer éve folyik, s ítélet (még) nincs. Ebben a perben sok-sok tanú felvonult már a védelem oldalán. Kezdve Szent István királlyal, aki többek között arra intette fiát, Imre herceget, hogy a fiak kövessék az elődöket, mert „nehéz lesz megtartani e tájon királyságodat, ha szokásban nem utánzod a korábban uralkodó királyokat”. A szablyát és pennát egyaránt kiválóan forgató Zrínyi Miklós államalapító királyunk példáját javallotta orvosságul kortársainak a „török áfium” ellen. Minekünk, magyaroknak amink van, fegyverrel nyeretett a mi eleinktül, úgy tartaték eddig, és ezután is úgy kell megtartani, mert amiképpen „régi szent István királyunknak koronája semmi a pallosa nélkül; héjában azzal koronázza fejét, aki oldalára kardját nem övedzi”.