Ha megkérdeznénk az embereket, hogy külföldi barátaikat, ismerőseiket Miskolcra vagy Szegedre vinnék inkább kikapcsolódni, akkor a válaszadók döntő többsége minden bizonnyal a Tisza-parti város mellett tenné le a garast. Ebben elsősorban az motiválná őket, hogy míg a korábbi évtizedekben a csongrádi megyeszékhely valóságos turistaközpontként rögzült a fejekben, Miskolcra az államszocialista évek miatt mindenki úgy gondolt, mint egy unalmas, szürke, füstös nehézipari városra. Pedig – fáj leírnom, de – Szeged, ahol 1996 és 2004 között éltem, nagyon sokat vesztett régi fényéből.
Tizenöt évvel ezelőtt magam is a reménytelenség és a munkahelyek hiánya miatt költöztem el abból a városból, amelyet sokáig rajongva szerettem és ahol a végleges letelepedésemet fontolgattam. Szeged esetében nem beszélhetünk pusztulásról, de a település az évek óta tartó általános fejlődésben nem tartott lépést a többi nagyvárossal, többek között Debrecennel, a közeli Kecskeméttel, Székesfehérvárral, és – bármilyen meglepő – Miskolccal sem.
Csak amíg Szegedet még a mai napig megmenti a píárja, addig a borsodi megyeszékhely több-kevesebb sikerrel azt az elvet próbálja megvalósítani, hogy nem elég jónak lenni, jónak is kell látszani. A település ugyanis az elmúlt kilenc évben nagyon sokat fejlődött, és ma már szó sincs szürke nehézipari központról. Pedig amikor 2010-ben Kriza Ákos polgármesterként átvette a város irányítását, lényegében a nulláról kellett indítani a fejlesztéseket. Amíg ugyanis a Medgyessy-, a Gyurcsány- és a Bajnai-kormányok idején, nyolc év alatt csupán 22 milliárd forint érkezett a városba, addig az elmúlt kilenc évben 327 milliárd forint támogatást használhattak fel Miskolcon.
Beszédes az iparűzésiadó-bevételek alakulása is, ami 2010-ben 5,9 milliárd forint volt, míg tavaly már 10,9 milliárd forint. Az erőfeszítések pedig kifizetődtek, mert egyre több turisztikai fejlesztés épült meg a borsodi megyeszékhelyen. Hat évvel ezelőtt átadták a megújult Selyemréti strandfürdőt, amelyet azóta továbbfejlesztettek. Az utóbbi évek egyik országosan is legjelentősebb idegenforgalmi beruházása volt Diósgyőr és Lillafüred átfogó kulturális és ökoturisztikai fejlesztése. A több ütemből álló program első szakasza a lillafüredi függőkert átadásával lezárult, majd elkezdődött a diósgyőri vár újjáépítése, amely a következő években, a Modern városok programban is folytatódik.
