Helyzetben a hölgyek, javíthatnak a férfiak

Három hete abban bíztunk, hogy a magyar férfiak és a hölgyek szereplése nem egymást követi, hanem összeér a kosárlabda Európa-bajnoki pótselejtezőben. Így történt, mégsem vagyunk elégedettek. A férfiak ugyanis nem az Eb-részvételért túlóráznak holnaptól Svédország és Dánia ellenében, hanem az A osztályban maradásért. A nők esetében már az is egyértelműen kudarcnak számított, hogy egyenes ágon nem jutottak ki a kontinensviadalra, így a ma Bulgáriában kezdődő pótselejtezőben – Izrael a másik vetélytárs – csak az első helyezés fogadható el.

Az egy évvel ezelőtti selejtezőben a magyar női kosárlabdázás minden gyengesége kiütközött. Nem sikerült a lehető legjobb csapatot összeállítani – Béres Tímea nem vállalta a válogatottságot, Iványi Dalma Amerikából az utolsó pillanatban esett be –, a szövetség ezen felül sem biztosította a megfelelő feltételeket, ráadásul gyanítható klubellentét miatt Pécs helyett Zalaegerszegen – néhány ezer helyett néhány száz néző előtt – rendezték az első, kulcsfontosságú meccset Görögország ellen. Az akkori kudarcot ugyan még sikerült ellensúlyozni idegenbeli sikerrel, de végeredményben a magyar válogatott rosszabb kosáraránnyal lemaradt az első helyről.
A pótselejtezőre szavakban és tettekben is nagyobb tervekkel és lendülettel vág neki a csapatunk. A szövetség új elnöke, Berényi János kijelentette, ő nem éri be az Eb-részvétellel, csak akkor lesz elégedett, ha hölgyeink kijutnak az olimpiára. Ennyire egyelőre nincs értelme előreszaladni, de azért rögzítsük, hogy ehhez a tizenhat csapatos kontinensbajnokságon az első öt között kellene végezni. Bizakodásra ad okot, hogy a várandós Papp Krisztina kivételével ezúttal valóban a legjobbak alkotják a válogatottat. (Legfeljebb azon lehetne vitatkozni, hogy a junior vb-n remekelt Horti Dóra miért nem tagja a szűk keretnek, de hát ez Bencze Tamás szövetségi kapitány hatásköre.) Egy fontos bizonytalansági tényező azért így is akad. A közelmúlt eredményei alapján – akár válogatott, akár klub szinten – a legponterősebb magyar játékos, Cserny Réka csak az első, bulgáriai mérkőzés után csatlakozik a többiekhez, mert jelenleg másoddiplomáját védi Bostonban. Ezen az ingatag kompromisszumon sok múlhat. De bízzunk abban, a pótselejtező első körét nélküle is könnyedén veszi a magyar válogatott, a másodikra pedig Cserny is formába lendül.
Egyöntetű vélemény, hogy Bulgária és Izrael ellen csak magunkat verhetjük meg. Érdeklődésünkre a kötelező óvatosság mellett ezt Iványi Dalma is megerősítette:
– Ha a tudásunknak megfelelően játszunk, akkor nem jelenthet gondot a továbbjutás. Bár Izrael mindig kellemetlen ellenfél, most is keveset tudunk róla.
Bulgáriát annál jobban ismerjük, a selejtezőben is egy csoportban voltunk vele, idegenben (67-53) és idehaza is (90-58) magabiztosan legyőztük. Itt tényleg nem lehet gond. Sokkal inkább a második körben, várhatóan Lengyelország és Szlovákia ellen. De ha tényleg a pekingi olimpia a cél, akkor tőlük sincs okunk tartani.
A női keret: Iványi Dalma, Fegyverneky Zsófia (Pécs), Fűrész Diána (BSE), Honti Katalin, Horváth I Zsuzsanna, Károlyi Andrea, Németh Bernadett (Sopron), Fürész Emőke (Szeged), Horváth II Zsuzsanna (Győr), Béres Tímea (Brno), Császár Andrea (Hondarribia Irun), Ujhelyi Petra (Ramat Hasharon).
A nők programja. Augusztus 29.: Bulgária–Magyarország, szeptember 1.: Magyarország–Izrael, szeptember 8.: Magyarország–Bulgária, szeptember 12.: Izrael–Magyarország.

Délen az északiak ellen. A jövő hétfőn kezdődő spanyolországi férfi Európa-bajnokság egyik színhelyén, a Baleár-szigetekhez tartozó Menorcán mától péntekig hat válogatott csap össze egymással két hármas csoportban, az egyik trió az Eb-szereplésért, a másik az A divízióban maradásért. Két éve a magyar nemzeti csapat az előbbiekhez tartozott, legyőzte a cseheket, de kikapott az izraeliektől, most viszont a kiesés elkerüléséért kénytelen küzdeni. Ha visszaemlékezünk a mieink selejtezős útjára, egy éve még Meszlényi Róbert irányításával két győzelemmel és négy vereséggel a C csoport harmadik helyén végeztek az oroszok és a csehek mögött, a belgák előtt. Most augusztusban, immár Sztojan Ivkovics vezetésével, a pótselejtezőn már jobban ment, de nem elég jól: két, győzelem, két vereség, harmadik hely ugyanúgy hat ponttal, mint amennyit az előttünk végzett bosnyákok és bolgárok szereztek.
Bár nem vigasztal senkit, de ilyen kiélezett küzdelem egyik csoportban sem zajlott. A B-t úgy nyerte meg Macedónia Észtország (utóbbit a felkészülés során kétszer is legyőztük…) előtt, hogy otthon 45 ponttal verte a riválist, idegenben viszont csak 6-tal kapott ki. A C jelű kvartett élén Izrael végzett, amely az utolsó fordulóban 9 ponttal kikapott Belgiumtól, de 19-cel kellett volna, hogy hátrébb szoruljon. Tehát mától Menorcán Bosznia-Hercegovina, Macedónia és Izrael küzd azért, hogy a nyertes bejusson a kontiensviadal 16-os mezőnyének A jelű kvartettjébe. Erre a papírforma alapján az utóbbinak van a legnagyobb esélye.
Ha már papírforma, akkor nekünk, magyaroknak felül kellene múlnunk északi riválisainkat, Svédországot és Dániát, éppen ez szükséges a legjobbak között maradáshoz. Előbbi nyert meccs nélkül szenvedte végig a pótselejtezős sorozatot, utóbbi csak a befejező körben, már tétmentesen múlta felül az ukránokat. A svédek keretében találunk bosnyák és kongói honosított játékost, a dánoknál is pattogtat több színes bőrű kosaras. Ám ha Ivkovics fiai olyan lelki erővel, és olyan szakmai szinten küzdenek, mint eddig, elérhető a két diadal, s azzal a bentmaradás.
A férfiak programja. Menorca, ma: Svédország–Dánia, holnap: Dánia–Magyarország; péntek: Magyarország–Svédország.