Első fokon megrovásban részesítette a bíróság Dániel Pétert. A másodfokú bíróság ítéletében mellőzte az első fokon eljáró siófoki bíróság indoklásának azon részét, amelyben „társadalmilag hasznos figyelemfelhívásnak” minősítette a szoborrongálást. Dániel Péter nem vett részt a tárgyaláson. Az ítélet kihirdetését követően a távirati irodának telefonon azt mondta: nem fizeti ki a pénzbírságot, kérni fogja az összegnek megfelelő, 80 nap időtartamú fogházbüntetésre való átváltását.
„Erkölcsileg pozitív tartalmú és társadalmilag hasznos”
A vörös festékkel leöntött, illetve ecsettel bekent szoborra az ügyvéd „tömeggyilkos”, illetve „háborús bűnös” feliratokat akasztott. Tettével 100 499 forintos kárt okozott a sértettnek, a szobrot állíttató kereki önkormányzatnak, amely nem igényelte a kár megtérítését, és saját költségén helyrehozatta a szobrot. Dániel Péter az elsőfokú bíróságon a rongálást beismerte, de a bűnösségét nem. Arra hivatkozott, hogy a cselekmény politikai véleménynyilvánítás és jogos tiltakozás volt.
A Siófoki Városi Bíróság nem jogerősen bűnösnek mondta ki „a véleménynyilvánítás határait túllépő” Dániel Pétert, a legenyhébb büntetésként megrovásban részesítette, továbbá a per során felmerülő 121 600 forint megfizetésére kötelezte. Egyúttal kimondta azt is, hogy cselekedete „erkölcsileg pozitív tartalmú és társadalmilag hasznos figyelemfelhívás volt”.
Kónya István, a Kúria elnökhelyettese, büntetőkollégiumának vezetője a szeptember 26-án született elsőfokú ítélethozatal után közölte: nem helyénvaló, ha egy bíró erkölcsileg pozitívnak minősít erőszakos cselekményt, például egy szoborrongálást. Továbbá a bíróságnak mindig ügyelnie kell arra, hogy kerülje a cselekmények történelmi vagy politikai értékelését. Hasonlóan nyilatkozott Völgyesi Miklós is a Magyar Nemzetnek. „Nemcsak törvénysértő, hanem a bírói etikai szabályzatba is ütközik, ha egy bíró politikai véleményt nyilvánít” – mondta szeptember végén az elsőfokú ítélet kapcsán.
Vadócz Attila, a Kaposvári Törvényszék sajtófelelős bírája korábban arról tájékoztatott, hogy a törvényszék elnöke a bírói jogállásról szóló törvény által biztosított határidőig, három hónapon belül, de a másodfokú ítélet megszületését megvárva dönt arról, indít-e eljárást a Horthy-szobor megrongálásáról szóló ítélet miatt. A törvényszék elnöke az első- és a másodfokú ítéletet egybevetve kívánja meghozni az állásfoglalását az ügyben arról, kezdeményez-e fegyelmi eljárást az első fokon ítéletet hozó Kovacsics Istvánnal, a siófoki bíróság elnökével szemben – tudatta.
