Minden más történést háttérbe szorít Horthy Miklós és a nemzeti hadsereg november 16-i bevonulása Budapestre. Az emberek azért várják felfokozott lelkesedéssel a fővezér Dunántúlról érkező csapatait, mert azt a biztonságot testesítik meg, amelyben a világháború, a Károlyi Mihály-féle műköztársaság alatti radikális honvédelmi önfelszámolás és a több hónapos véres proletárdiktatúra miatt hosszú ideje nem volt már részük. Az 1848/49-es szabadságharcot leszámítva több száz éve valójában nem létezhetett önálló magyar hadsereg, így Horthy alakulatai egy régi kívánság teljesülését jelentik.
Nemcsak a polgári, konzervatív-liberális lapok számolnak be méltatóan a nemzeti hadsereg fogadtatásáról. A baloldali, polgári radikális orgánumok is üdvözlik az altengernagy vezette nemzeti hadsereg színre lépését. Bár 16-án kora reggel érkezik a fővárosba a Fehérvári (mai Bartók Béla) úton a jelentős részben lovasokból álló nemzeti hadsereg, a hideg, szeles, esős idő ellenére rengetegen mennek ki az üdvözlésükre. Először a Szent Gellért téren állnak meg a katonák, ahol Bódy Tivadar polgármester fogadja a fehér lovon, ünnepi egyenruhában érkező Horthyt. A főparancsnok válaszul rövidebb, tapsokkal és egyetértő közbekiabálásokkal kísért, majd a Gellért-hegyről eldördülő ágyúlövések által pár másodpercre megszakított beszédet mond a zuhogó esőben.
Ezután a hadsereg Pest felé áthalad a Ferenc József – a mai Szabadság – hídon. A Világ így ír: „Több mint fél óráig tartott a Bocskai-sapkás, sastollas vitézek felvonulása, akiknek sorait a tüzérség és végül egy szakasz lovasrendőr zárta le. A Ferenc József hídnak még a fölszökő pillérein is kíváncsi várakozók ülnek, akik elsőnek veszik át az éljent az érkező menettel Budáról Pestre.” A Vámház, a Múzeum és a Károly körúton halad tovább a menet, majd a bazilikát elhagyva az Alkotmány utcán jut el az Országház térre. „Pillanatokig sem szünetelő éljen zúg végig az úton a feldíszített ablakokból, a szőnyegekkel, virágokkal díszes balkonokról, a fellobogózott házak erkélyeiről és a sorfalat álló üdvözlő tömeg tömött soraiból.”