– Vannak még valódi konzervatívok Európában? Ha igen, kik azok?
– Attól függ, egy adott politikai kultúrában mit értünk azon, hogy konzervatív. Németország esetében azt mondanám, találhatunk konzervatívokat a CSU és a CDU soraiban, és sok konzervatív van az AfD-ben is. Általánosságban konzervatívnak tekinthetők azok, akik olyan értékeket tartanak fontosnak, mint a hagyomány vagy a nemzetállamok fontossága, továbbá azok, akik inkább a kollektív szabadságot hangsúlyozzák az egyéni szabadsággal szemben.
– Azt mondta, a CDU és a CSU soraiban vannak konzervatívok. Magukat a pártokat annak mondaná?
– A német kontextusban nem. Mifelénk konzervatívnak lenni azt jelenti, hogy valaki jobboldali, amit egyesek abban az értelemben is használnak, hogy az illető náci érzelmeket táplál. Ezért sokan azt mondják, hogy nem konzervatívok, csak szeretnék megőrizni mindazt, ami értékes a jelenlegi politikai helyzetben. Ilyen értelemben még a zöldek is mondhatják magukat konzervatívnak, hiszen ők megőriznék a természeti környezetet.
– A ma populistának tekintett pártok olyan nézeteket vallanak, amik 20-30 éve még bevett konzervatív véleménynek számítottak. Mit gondol erről?
– Leegyszerűsítve azt mondhatnám, hogy az 1968-as diáktüntetések kulturális forradalmának személyiségei fontos pozíciókat foglaltak el a médiában, az akadémiai szférában és a politikai pártokban, ezért balra tolódás érezhető a politikai közbeszédben. A német újságírók döntő többsége például baloldalinak vallja magát, és csak kis hányaduk konzervatív. Természetessé vált ezért, hogy baloldali látószögből értékelik a politikai eseményeket, és már nem is érzik, hogy valójában baloldali a megközelítésük. Ami korábban baloldalinak számított, azt ma centristának tekintik. Mindazt pedig, amit korábban jobbközép véleménynek tartottak, szélsőjobboldalinak mondják. A baloldali pártoknak ez a kulturális hegemóniája most támadás alá került, sérülékennyé vált, és sokfelé visszaszorulóban van. Azt mondhatnánk, hogy ezért a „birodalom visszavág”, és mindent, ami nem a fősodorhoz tartozik, populistának bélyegeznek, mivel ez a legsúlyosabb jelző, amit anélkül lehet használni, hogy lefasisztáznánk a másikat.