– Harminc éve, 1991-ben jött létre az Ökumenikus Segélyszervezet, amelynek kezdetektől ön a vezetője. Hogyan emlékszik vissza, milyen célokat tűztek ki az indulásnál?
– Az 1980-as évek végén rendkívüli helyzet volt Magyarországon, sejthető volt, hogy az államszocialista rendszer összeomlik, változás lesz, és ennek az előszeleit érezni lehetett. Közben pedig olyasmivel szembesült a társadalom, amivel a korábbi évtizedekben sohasem, hogy erdélyi menekültek jöttek Magyarországra. Nem írt róla a sajtó, hivatalosan nem lehetett róla semmit tudni, de a református gyülekezetek tele voltak erdélyi menekültekkel, és hasonló volt a helyzet az evangélikusoknál is. Akkoriban én az ökumenikus mozgalomban dolgoztam, így tudtam arról, hogy az egyházak összeültek és tárgyaltak az ügyben. S végül megegyeztek abban, ezt a menekültválságot az egyházaknak önerőből nagyon nehéz lesz finanszírozniuk. Ekkor kaptam a feladatot, hogy vegyem fel a kapcsolatot a külföldi segélyszervezetekkel és az Egyházak Világtanácsa megfelelő szerveivel. Az első találkozónk Bécsben volt, ott és a következő egyeztetéseken megállapodtunk abban, hogy milyen feltételekkel finanszírozzák a tevékenységünket. Ennek megfelelően hozzáfogtunk a munkához, és a különböző gyülekezeteknél elkezdtük a segélynyújtást. Hamar elértük azonban a teljesítőképességünk határát, és egyértelművé vált, hogy szükség van egy olyan szervezetre, amely a segítségnyújtást végzi.
– Innen már egyenes út vezetett a segélyszervezet megalapításához?
– Még nem, de újabb lökést adott a folyamatnak az, hogy megjelentek az NDK-s menekültek Magyarországon. Ekkor már az előző munkának köszönhetően megvolt a kapcsolatom a nemzetközi segélyszervezetekkel, és jeleztem nekik, hogy tennünk kellene valamit, hiszen a német menekültek alapvetően protestáns emberek, és talán nekünk is be kellene kapcsolódnunk a segítségnyújtásba. A felvetésem pozitív fogadtatásra talált, küldtek is egy német szakembert hozzánk, én pedig elmentem Kozma Imre atyához, akivel nagyon jó beszélgetést folytattunk. Ő tárt karokkal fogadott, és arra biztatott, hogy hozzunk létre egy szervezetet, mert anélkül, „mezítlábas” módon nem lehet hatékonyan dolgozni. Ezután végképp egyértelművé vált, hogy lépnünk kell, és létre kell hozni egy szervezetet.