Tíz jelölt szállt versenybe a távozó Theresa May brit miniszterelnök konzervatív pártvezetői tisztségéért. A mezőnyt az alsóházi tory frakció sorozatos szavazásokkal két főre szűkíti; e szavazások első fordulóját bonyolították le tegnap, a továbbiakat pedig a jövő héten tartják. A választás lebonyolításáért felelős frakciótestület, az 1922 Bizottság bejelentése szerint az első fordulóban – amelyben a 313 fős frakciólétszám legalább öt százalékának megfelelő voksra volt szükség a bennmaradáshoz – Boris Johnson végzett a mezőny élén 114 szavazattal.
Mark Harper egykori kabinettag, Esther McVey volt munkaügyi miniszter és Andrea Leadsom, az alsóház volt vezetője ugyanakkor kiesett a versenyből. Ez egyben azt is jelenti: női jelölt nem maradt. Johnson mögött a második helyen Jeremy Hunt külügyminiszter végzett 43 frakciószavazattal, Johnson tehát – akit a londoni fogadóirodák kezdettől fogva a legesélyesebbnek tartanak – 71 szavazattal többet szerzett nála.
Utánuk Michael Gove környezetvédelmi miniszter (37 voks), Dominic Raab volt brexitügyi miniszter (27), Sajid Javid belügyminiszter (23), Matt Hancock egészségügyi miniszter (20) és Rory Stewart nemzetközi fejlesztési tárcavezető (19) következik, írta a távirati iroda. Jövő keddre valószínűleg ismét több jelölt kiesik, csütörtökre pedig már csak ketten maradhatnak versenyben. Közülük – ha egyikük sem lép vissza a másik javára – a Konzervatív Párt 160 ezer regisztrált tagja választhatja meg postai szavazással May utódját, aki egyben az Egyesült Királyság következő miniszterelnöke is lesz. A jelenlegi ütemterv alapján a megválasztott utód a július 22-én kezdődő héten veszi át a pártvezetői tisztséget, és ezután tájékoztathatja kormányalakítási szándékáról II. Erzsébet királynőt. A fogadóirodákon kívül a brit sajtó és az elemzők is gyakorlatilag biztosra vették, hogy Johnson, a párt keményvonalas brexittáborának frontembere az első helyen jut tovább. Jelentős figyelem kíséri ugyanakkor Gove szereplését is, miután a miniszter a hét végén beismerte, hogy húsz évvel ezelőtt, még újságíróként kokaint fogyasztott.