Szerdán éjjel tíz óra környékén dördültek el az első lövések a Frankfurttól mintegy 25 kilométerre található német kisváros, Hanau egyik belvárosi vízipipabárjában. Az elkövető a bár vendégeire nyitott tüzet, majd elmenekült a helyszínről, hogy aztán felbukkanjon egy másik vízipipabárban két és fél kilométerrel arrébb. A két helyszínen a lövöldözés összesen kilenc áldozatot követelt. A Deutsche Welle információi szerint mindkét bárnak túlnyomóan kurd nemzetiségű vendégköre volt.
Az elkövető nyomára a rendőrség a szemtanúk leírásai és a gépkocsija alapján bukkant rá csütörtök hajnalban. A feltételezett tettest, a 43 éves német állampolgár Tobias Rathjent és 72 éves édesanyját holtan találták a lakásukban – a nyomozás szerint Rathjen hazatérve előbb az anyjával végzett, majd öngyilkos lett. Sportlövő volt, legálisan tartott fegyvert. Rendőrségi ügye nem volt, a biztonsági szervek nem tartották számon szélsőjobboldaliként.
Az eddigi információk szerint a támadás hátterében szélsőjobboldali indítékok állhatnak. Néhány nappal a lövöldözés előtt Rathjen közzétett egy videóüzenetet, majd találtak nála egy 24 oldalas levelet is, amelyben az indítékairól beszél. A Bild német lap értesülései szerint a levélben az elkövető különböző összeesküvés-elméletekről és titkos szervezetekről, háttérintézményekről beszél. Úgy érezte, hogy követik és megfigyelik. A levélben Rathjen kitért arra is, hogy bizonyos embereket meg kell semmisíteni, mivel már nem lehet őket kiutasítani Németországból.
Amennyiben igazak a szélsőjobboldali indíttatásról szóló feltételezések, ez lesz a harmadik ilyen ügy Németországban, kevesebb mint egy év alatt. Tavaly júniusban a kertjében gyilkolták meg a migrációpárti német politikust, Walter Lübckét, majd októberben antiszemita indítékból egy hallei zsinagóga ellen követtek el támadást, amelynek két halálos áldozata volt. – Minden lehetséges erővel azok ellen fogunk dolgozni, akik megpróbálnak megosztani bennünket Németországban – mondta Angela Merkel német kancellár tegnapi sajtótájékoztatóján – A rasszizmus egy méreg, a gyűlölet egy méreg, és ez a méreg jelen van a társadalmunkban, és túl sok bűncselekmény írható a számlájára.