Évek óta nem látott hevességgel estek egymásnak a palesztinok és a zsidók Jeruzsálem „újraegyesítésének” napján, hírügynökségi jelentések szerint már hétfőn délelőtt több száz sebesültje volt az Al-Aksza mecsetnél zajló összecsapásoknak. A konfliktus gócpontja Kelet-Jeruzsálem, azon belül is a zsidó és a muszlim vallás számára is rendkívüli jelentőséggel bíró Templom-hegy, arab nevén az Haram al-Sarif, ahol az elmúlt napokban palesztin tüntetők többször is összecsaptak az izraeli hatóságokkal. A ramadán hónap kezdete óta kiélezett konfliktusban összesen már több mint háromszázan sérültek meg. A feszültség azután fokozódott, hogy az izraeli hatóságok biztonsági okokból még áprilisban elbarikádozták az óvárosba vezető, főként arabok által használt Damaszkuszi kaput és környékét, megnehezítve ezzel a böjtölő muszlimok gyülekezését.
Az izraeli rendőrség aztán tegnap megrohamozta a Templom-hegyet, miután annak teraszán palesztinok tömege barikádozta el magát az iszlám vallás harmadik legszentebb helyének számító Al-Aksza mecset közelében. A Gázai övezetet uraló Hamász ezt követően ultimátumot adott az izraeli hatóságoknak, hogy helyi idő szerint este hat óráig vonuljanak vissza a mecsettől.
– Vonják vissza az izraeli biztonsági erőket este hat óráig (magyar idő szerint délután öt óráig) az Al-Aksza-mecsetnek otthont adó Templomhegyről, valamint az utóbbi hetek összetűzéseinek a célpontjában álló Sejk Dzsarra-lakónegyedből. Továbbá engedjék szabadon az utóbbi napok zavargásaiban elfogott palesztinokat
– idézte az Izz ad-Dín al-Kasszám Brigád – a Hamász palesztin szervezet katonai csoportja – szóvivője, Abu Ubaida felszólítását a The Jerusalem Post című napilap. Mivel a Hamász kérése nem teljesült a határidőre, nem sokkal később kilőtték az első rakétákat a Gázai-övezetből Jeruzsálem irányába, és megszólaltak az első, rakétákra figyelmeztető szirénák is.
A Hamász vállalta a felelősséget a támadásért, a hatóságok egyelőre nem jelentettek sérülteket. A helyi hírportálok arról írnak, hogy az egyik kilőtt rakéta nyílt terepen ért földet Beit Nekofa település mellett, a fővárostól nyugatra. A szervezet közleménye szerint a Gázai övezettől keletre fekvő Sderot város mellől harminc rakétát lőttek ki, az izraeli hadsereg azonban ezt nem erősítette meg.
Időközben az izraeli törvényhozás, azaz a Knesszet épületét is kiürítették, a rendőrség pedig evakuálta a Jeruzsálem óvárosában élőket.
A konfliktus eszkalálódását fokozta, hogy a városban hétfőn ünnepelték Jeruzsálem újraegyesítésének napját, azaz annak évfordulóját, hogy Izrael az 1967-es, hatnapos háborúban elfoglalta a főként palesztinok lakta Kelet-Jeruzsálemet, valamint a Golán-fennsíkot, a Gázai övezetet, a Sínai-félszigetet és Ciszjordániát. Kelet-Jeruzsálemre a palesztinok a Ciszjordániából és a Gázai övezetből létrehozni szándékozott önálló palesztin állam fővárosaként tekintenek, a konfliktus kiújulását pedig tovább fokozta az is, hogy május 10-én kellett volna a legfelsőbb bíróságnak ítéletet hirdetnie egy perben, amelyet négy palesztin család indított, amiért kilakoltatták őket a Sejk Dzsarra városnegyedből. Az ítélethirdetést végül a helyzet eszkalálódása miatt elhalasztották.
