Szakértők szerint alighanem a Hellfire levegő-föld rakéták egy speciális típusát, az úgynevezett R9X-et használták az al-Kaida vezetőjének meggyilkolásához.
A késmárka után „repülő Ginsu” vagy „nindzsa” néven is becézett fegyver lényege, hogy feje nem robbanóanyagot tartalmaz, hanem tömör fémből van, így mintegy ágyúgolyóként zúdul le a magasból, illetve becsapódás előtt hat, pusztító pengét szór szét.
A számos platformról – jelen esetben pilóta nélküli repülőgépről – indítható rakétát lézerrel irányíthatják a megjelölt célpontra, melyet az operátor akár egy távoli központból figyelhet élőben. Az R9X-et állítólag még Barack Obama elnöksége idején fejlesztették ki, kifejezetten azért, hogy a „járulékos veszteség” esélyének minimalizálásával, célzottan iktathassák ki ellenségeiket. A gondos mérlegelés most különösen fontos volt a tavalyi fiaskó után, amikor a nemzetközi kivonulás zűrzavarában az amerikaiak egy afgán segélymunkást véltek terroristának és öltek meg, több civil – köztük gyerekek – életét is kioltva.