Korlátozott taktikai visszavonulást hajthatnak végre az ukrán egységek Bahmutnál − áll az Institute for the Study of War amerikai kutatóintézet legfrissebb hadi elemzésében. A jelentés ugyanakkor rámutat, hogy a csapatkivonások ellenére az orosz erők még mindig jelentős veszteségeket szenvednek a kelet-ukrajnai város ostroma során. Független források szerint a támadók északról és délről már betörtek a városba. Amennyiben sikerül elfoglalniuk az oroszoknak Bahmutot, úgy további offenzívákat indíthatnának Konstantinyivka vagy Szlovjanszk irányába, ez utóbbi egy másik stratégiailag fontos közlekedési csomópont a régióban.
Ez azonban − vélik a szakértők − kevésbé valószínű, a már említett óriási veszteségek, valamint az utánpótlásbeli hiányosságok miatt, legfőképp a lőszerek terén. Erre az orosz zsoldoshadsereg, a Wagner-csoport vezetője is felhívta a figyelmet egy, a napokban napvilágot látott videóban.
Jevgenyij Prigozsin szerint amennyiben harcosai nem kapnak megfelelő támogatást és nem tudnak túllépni a lőszerhiány problémáján, úgy az egész orosz front összeomolhat, az ukrán erők pedig az orosz határig vagy még azon is túlra nyomulhatnak előre.
Bahmut elfoglalása: ukrán kudarc, orosz siker?
Noha a nyugati szakértők ukrán visszavonulásról értekeznek, abban szinte egyöntetűen egyetértenek, hogy ez nem fogható fel ukrán kudarcként és nem könyvelhető el azonnali orosz sikerként sem. A veszteségek ellenére az orosz csapatok még mindig jelentős túlerőben vannak, ugyanakkor a városi hadviselés során ez a túlerő nem feltétlenül jelent előnyt. Az ukrán védők kisebb létszámú, könnyebben mobilizálható egységekben sokáig feltarthatják a benyomuló oroszokat, ahogy ezt láthattuk a háború korábbi szakaszaiban is, például Mariupol esetében. Ezért is lenne kézenfekvő a korlátozott taktikai visszavonulás, ami így a katonák morálját sem törné meg olyan mértékben, mintha több száz vagy ezer társuk tenné le egyszerre a fegyvert. Ezenfelül az újraszerveződést is megkezdhetnék egy potenciális ellentámadás megindítására.
Az ukrán erők talán úgy döntenek, hogy kihozták a maximumot Bahmut védelméből, a következő ütközetekre való felkészülés pedig fontosabbá válik
− mutatott rá Mick Ryan nyugalmazott ausztrál tábornok.
Ennek ellenére Szerhij Cservatij ukrán katonai szóvivő a hétvégén még cáfolta, hogy csapatokat vonnának ki az ostrom alatt álló városból, szavai szerint a védelmi egységek kitartanak, csak szervezett rotációról van szó.
