A visszatérő kapszula pekingi idő szerint délután 14:07-kor ért földet, fedélzetén holdi talajmintákkal, amelyeket a szonda a hónap elején gyűjtött, miután sikeresen leszállt a Hold déli-sarki Aitken-medencéjében, számolt be a Reuters.
A kapszula leszállása után Zhang Kejian, a Kínai Nemzeti Űrügynökség vezetője bejelentette, hogy a Csang'e–6 holdi küldetés sikeresen befejeződött. Hszi Csin-ping kínai elnök szerint a küldetés befejezése mérföldkőnek számít Kína azon törekvésében, hogy űr- és tudományos nagyhatalommá váljon.
A Csang'e–6 szondát május 3-án indították el egy Hosszú Menetelés–5 rakétával a Hainan déli szigetén található Wenchang műholdindító központból.
Az egyelőre ismeretlen mennyiségű holdmintákat kínai és külföldi tudósok fogják elemezni, mely várhatóan új részletekkel szolgálhat a Föld, a Hold és a Naprendszer kialakulásáról.
A korábbi Csang'e–5 küldetés mintái, amelyek a Hold közeli oldaláról hoztak vissza mintákat, új ásványok felfedezéséhez és a Hold geológiai korának pontosabb tartományainak meghatározásához vezettek.
A legújabb Hold-küldetés sikere további lendületet adhat Kína Hold- és űrkutatási programjának, amely már most is szoros versenyben áll az Egyesült Államokkal.
Bill Nelson, a NASA adminisztrátora idén aggodalmát fejezte ki Kína holdkutatási programja miatt, és a két szuperhatalom közötti űrverseny fokozódásáról beszélt.
Örülök, hogy újra fellángolt az (űr)verseny, de természetesen szeretném, ha egymás mellett és együtt versenyeznénk
– mondta Neil Melville-Kenney, az Európai Űrügynökség műszaki munkatársa, aki kínai kutatókkal dolgozik együtt a Csang'e–6 egyik hasznos rakományán.
„Tudjuk, hogy a Hold túlsó oldala egy ismeretlen hely, más anyagokból áll, mint a Hold közeli oldala, más a történelme… tényleg alapvető tudományos jelentőségű, hogy ezeket a mintákat visszakapjuk” – mondta Melville-Kenney.
Az Európai Űrügynökség októberben találkozik a Kínai Nemzeti Űrügynökséggel, hogy megvitassák a további együttműködés lehetőségeit.
