Christchurchben, azaz Krisztustemplomban 17 fokot mutat a hőmérő, az ég derült, helyenként felhős – olvasható a legfrissebb időjárás-jelentésben. Új-Zéland második legnagyobb, 388 ezres városa most próbál felocsúdni az egy hete tartó sokkból. Múlt hét pénteken egy szélsőséges merénylő ötven muszlim hívőt mészárolt le a város két mecsetében. Ez a nap lett a máskor mindig békés Új-Zéland szeptember 11-éje.
Christchurch ugyanakkor nagyobb tragédiát is megélt már: nyolc éve 240 emberrel végzett egy földrengés. Csak éppen a természet nem tehető felelőssé semmiért, ellentétben az emberrel. A terror ezúttal olyan helyen csapott le, amelyet a legtöbbünk vajmi kevéssé ismer. Új-Zéland az Óperenciás-tengeren túl, Ausztráliától is kétezer kilométerre fekszik, Sydney-től négy óra repülőútra. Nem véletlenül az egyik utolsóként benépesített bástyája lett az egykori angol gyarmatbirodalomnak, a mai Brit Nemzetközösségnek. Évente általában csak egyszer látjuk, mégpedig szilveszterkor: a törpeszigeteket nem számítva itt lép át elsőként tűzijátékkal az emberiség az új évbe.
Híres kivik
Nehéz felidéznünk híres új-zélandit. Felfedezője (1642), Abel Tasman holland utazó volt, míg alaposabb feltérképezője (1769), James Cook, angol. Az ország kettejüknek köszönheti a Zeeland tartományra utaló, németalföldi gyökerű, majd angolosított nevét. Most ausztrál merénylő helyezte fel a világtérképre a földgömbről már csaknem lelógó Új-Zélandot, ahol a helységnevek is rendre az angolszász örökséget tükrözik. Christchurch Canterbury régió központja, az Avon folyónál fekszik. A főváros Wellington, bár ezt hallva egy öreg angolnak inkább a gumicsizma jut eszébe. A Backpacker Guide – azaz a hátizsákos utazók bédekkere – tíz hírességet emel ki a „kivik” közül, de ezek a nevek is legfeljebb a tömegkultúra jó ismerőinek mondanak valamit. A leghíresebb szerintük egy 22 éves, Lorde művésznéven szereplő énekesnő.
A második és a harmadik helyezett neve már ismerősebben cseng. Az előbbi Russell Crowe Oscar-díjas filmszínész, noha inkább ausztrálként tartjuk számon. Ausztrália általában véve is az első számú vonatkoztatási ország Új-Zélandban, Crowe pedig Wellingtonban született. Felfért még a dobogóra Peter Jackson, a rendező és producer, aki lenyűgöző tájakban bővelkedő szülőföldjén forgatta le A Gyűrűk Urát. Így lett Új-Zélandból Középfölde, a fikció világának centruma. A negyedik legismertebb celeb – ismét csak a Backpacker Guide szerint – Sonny Bill Williams. Ő kétszeres világbajnok, csak éppen nem tudunk róla semmit. Sonny ugyanis rögbijátékos (majd bokszoló). A rögbiből mi főleg a hakát, a maori őslakosok meccsek előtt előadott harci táncát értjük. Ez a kisebbség mintegy 600 ezer főt tesz ki, Új-Zéland lakosságának 15 százalékát. „Hogy vagytok, kenguruk? / Vigyázzatok, kenguruk! / Új-Zéland leigáz titeket! / Jaj, jaj, jaj, nektek!” – így hangzik az egyik ősi haka harci üvöltése, természetesen a szomszéd várnak, az aussiknak címezve.