Természetes eredetű sziklaképződménynek hihetnénk, ám ha közelebb megyünk, látszik, hogy a bazaltra valaha erődítményt építettek. A nógrádi megyeszékhely mellett található Baglyas-kő titkait régészek kutatták.
Nem túl forgalmas a Salgótarjánból Karancsaljára vezető út. Az erre tévedő autósok kisebb része a Baglyas-kő Vár Természetvédelmi Látogatóközpontba igyekszik, hogy képet kapjon a környék élővilágáról. Másban is része lehet: utak, házsorok, fák, bokrok ölelésében bújik meg a különös múltú Baglyas-kő vár. A 301 méter magas dombot és környékét 22-25 millió éves üledékes kőzetek építik fel. A meredek falú vulkáni kúp főleg bazalttufából és némi bazaltból áll.
Az 1800-as évek végén a vidéken ipari szénbányászat kezdődött: Baglyas-kő mellett és alatt közvetlenül a régió legmélyebb művelésű és legtöbb szenet adó aknája, a Károly-akna (1889–1914 között művelt, 200 méter mély), tőle nem messze a József-akna (1879-től művelt) helyezkedett el, amelyeket az 1930-as évekre bezártak. Az egykori iparterületen mára salak meddőhányó maradt, emellett jelentős mennyiségű, különböző anyagú és állagú ipari szemét piszkítja a környezetet. Ennek ellenére a vulkáni eredetű bazaltsziklát egyedisége miatt helyi jelentőségű védett természeti területté nyilvánították.
A 2000-es évek elején kezdődött el a szikla és környékének rehabilitációja: látogatóközpont épült ki, amelyet a Bükki Nemzeti Park 1993 óta tart fenn, bővít és kezel.
Régészeti-örökségvédelmi szempontból Nógrád megye egyik legkorábbi középkori magánvára ez, kiemelten védett lelőhely. A magánvár kifejezés arra utal, hogy nem királyi vagy ispánsági/közigazgatási vár volt, hanem egy gazdag nagyúr saját erőssége, amelyet a saját birtokán, saját vagyonából emelt, és látott el szolgálónépekkel és köré tartozó földekkel. A magánvárak elsősorban az 1241–42-es tatárjárás után épültek ki (bár előtte is volt már néhány), elsősorban tanulságképp, mert a létező néhányat a tatárok nem tudták megostromolni, másrészt mert maga a király, IV. Béla is ezt szorgalmazta és várta el az uraktól az ország újjáépítése során.