Budapestre gondolva a belváros jut eszünkbe eklektikus házsoraival, Duna-partjával, a Várheggyel és a Parlamenttel, pedig már hetven éve, hogy Budapest ennél sokkal több. Az 1950-es években létrehozták „Nagy-Budapestet”, hozzácsatoltak hét kisvárost és jó néhány nagyközséget. De mégis, Budapest lett e települések összességéből? Nem hiszem. Budapest-e Budafok? Budapest-e még Újpest vagy Soroksár? Közigazgatásilag biztosan, de ezekbe a kerületekbe már „kimegyünk”. Az epicentrumból indulva az utazási távolságok harminc-negyven percre nőnek, egyikből másikba pedig inkább egy-másfél óra alatt jutunk el BKV-val. És nemcsak ez különbözteti meg őket Budapest belső magjától, hanem sajátos, sokszor kisvárosi vagy falusi jellegüket még őrző központjaik, hangulatuk. Budafok így hirdeti magát: „kisváros a nagyvárosban”, és ez igaz is. E kis központokban sokszor helyi közösségek szerveződnek, saját iskoláik, külön piacaik vannak, és itt álljunk is meg.
Mi a piac? Történészek szerint a város első csírája. Azaz e településrészek tényleg kisvárosok, hisz van piacuk, nem is akármilyen. A piac több, mint bármely más intézmény. A piac nyitott, a piac környezete pezseg, a piac közösséget épít és formál. Ezért is izgalmas vizsgálni a csatolt kisvárosok napjainkban újjáépülő, átépülő piacait. Merre mutatják az irányt, milyen közösséget, milyen identitást képviselnek? Azt is megérthetjük, mit gondolunk ma a jövő piacairól, a modern vásárcsarnokokról. E szempontból érdemes rátekinteni az újpesti és a budafoki piacra is.
Mindkét beruházás úgy indult, hogy a régi piac elavult, bódés rendszerét elbontották. Mindkét új épület – a régi helyszínt szabadon hagyva – egy közteret is kapott maga előtt. Az újpesti piac előtere a meglévő főteret bővíti, míg a budafoki a hagyományos főtértől (Városház tértől) egy tömbbel arrébb egy új főteret vizionál. A két piac volumene és alapkoncepciója azonban merőben más.
Az újpesti piac (tervezője: Firka Építész Stúdió, Bun Zoltán és Bikki István) célja nemcsak egy piacépület, hanem egy kultúrpláza létrehozása is volt. A piaci funkciók állandóan életben tartják, míg a kultúra csak eseményenként tölti meg az épületet. Ez egy új, a maga nemében egyedi próbálkozás Budapesten. A Klauzál téri csarnok kevert antik- és zöldségpiaca hasonló kezdeményezés, de Újpesten valóságos funkciómix létesült, a művelődési ház a piacba forrt.