A gólyáknak kitűnő a sajtójuk. Sokkal jobb, mint például a halálmadárnak csúfolt szegény varjaké. Nem is igazi falu, amelynek nincs saját gólyafészke. A mindenki szívének kedves vándor tavaszi hazatértének hírértéke van a helyi hírmondóban, az óvodások pedig kórusban szavalják a véres lábú gilicéről, hogy „török gyerek megvágta, magyar gyerek gyógyítja”. A gólyanépesség drámai hanyatlásának okait keresve jutottunk el a Magyar Madártani és Természetvédelmi Egyesület (MME) gólyaszakértőjéhez, Lovászi Péter biológushoz, akinek fő terepi feladata az állomány monitorozása. Mint mondja, a csökkenés sok megváltozott körülmény együttes hatásának tulajdonítható.
Az egyik jelentős madárpusztító tényező hazánkban az áramütés, amely évente akár több százezer különféle madár, köztük gólyák halálát okozza. Elgondolkodtató, hogy például Németországban ismeretlen ugyanez a jelenség, mert ott eleve madárbarát villamos hálózatot építettek ki. Nálunk főként a 3–35 kV-os középfeszültségű villanyoszlopok tizedelik a madarakat. Minél nagyobb testűek a madarak, annál inkább. Az áramszolgáltatók mára ugyan több mint harmincezer középfeszültségű oszlopot tettek madárbaráttá az MME által a ’80-as évek végén kifejlesztett szigetelőpapucsok alkalmazásával, de ha mellé tesszük, hogy mindösszesen hatszázezer ilyen oszlop van az országban, akkor láthatjuk, mitől ilyen nagy a pusztítás. A vasúti vezetékekkel együtt körülbelül egymillió különféle tartóoszlop madárbaráttá történő átalakítása becslések szerint 28-30 milliárd forintba kerülne.
Útitársunk, Lovászi Péter jó néhány fészektűzre és zárlatra emlékszik, amelyet gólya idézett elő azzal, hogy felvitt valamilyen fémhuzalt a fészkébe, vagy csak egyszerűen az átázott madárszállás zárta rövidre az áramkört. Az oszlop kereszttartója fölött egy méterrel elhelyezett fészekkosár, a fejszerkezet átalakítása és a keresztvas szigetelése megoldja ezt a problémát.

– Általában a fiatal hím gólyák kísérleteznek fészekrakással közvetlenül a vezetékre, ugyanis az ő dolguk a fészekfoglalás. A tapasztalt hím szeret visszatérni az előző évi fészkébe, ahová jó esetben a párja is követi – bár ez nem biztos, mert a nőstény gólyák kevésbé hűségesek, mint az énekesmadarak – magyarázza a szakértő. – A fiatal gólyának mindenesetre saját fészket kell szereznie vagy készítenie. Mostanság a Dunántúlon, ahol vészesen csökkent a gólyalétszám, bőséggel található szabad fészek vagy kosár. Itt inkább az a kérdés, hogy talál-e a hím párt magának. Az Alföldön, ahol nincs létszámcsökkenés, gyakori konfliktusforrás a fészekfoglalás. A fészekért vívott csata közben sokszor a tojások vagy akár a már kikelt fiókák is elpusztulnak.