Kié a lelet?
A földből véletlenül előkerült tárgyak tulajdonjogára 1949-ig a harmadolás elve vonatkozott: az állam, az ingatlan tulajdonosa és a megtaláló ennek alapján osztoztak a leleten, illetve adott esetben az állam megvásárolhatta azt a másik két szereplőtől. 1949-től az állami tulajdon elve lépett életbe, vagyis a két másik szereplő csak jutalmazható lett. (A harmadolási elvnek a római jog az alapja.) 1963-ban annyi változás történt, hogy ha valaki olyan értéket talált, amelyet elrejtettek, amelynek a tulajdonjoga feledésbe merült – ideértve a régészeti, muzeális értékű vagy műemlék jellegű leletet –, köteles volt azt az államnak felajánlani. Ha az nem tartott rá igényt, a lelet a megtalálóé lett. Ha az állam képviselői olyan értékesnek találták a tárgyat, hogy nem mondtak le róla, a megtaláló megfelelő díjra (pénzjutalomra) volt jogosult. Az 1997-es közgyűjteményi törvény ezt úgy módosította, hogy a régészeti leletek tulajdonjogáról az állam lemondhatott régészeti gyűjtőkörrel rendelkező, nem állami fenntartású múzeumok tulajdonosai javára. A kulturális örökségvédelmi törvény szerint a régészeti leletek előkerülési helyüktől függetlenül állami tulajdonban vannak. Régészeti korú, tehát 1711 előttről származó vagy annak látszó tárgyi emlék előkerülése esetén a területileg illetékes jegyzőt vagy az adott területen gyűjtőkörrel rendelkező múzeumot kell értesíteni.
A múzeum régész munkatársai határozzák meg az adott tárgy korát és jelentőségét. Az 1711 után a földbe került tárgyról a megtalálónak a földterület tulajdonosával kell egyeztetnie.
A vidéket járó kincskeresőket fémdetektorok segítik. Volt időszak, amikor már a fémkereső birtoklása miatt is rendőrségi eljárás indult. A rendszerváltás után enyhült a szabályozás, a régésszel együtt lehetett kutakodni, illetve a nem nyilvántartott régészeti lelőhelyen keresgélés sem számított illegálisnak.
Ennek vége, most már csak hatósági engedéllyel űzhető ez a tevékenység. Kormányrendelet alapján aki fémkeresővel szeretne átvizsgálni egy területet, erre engedélyt kell kérnie az örökségvédelmi hatóságtól. Régészeti lelőhelyen tiltott a fémkereső használata.