Ismét terjed a kolera Haitin – október eleje óta legalább 16 ember halálát okozta. A járvány a főváros, Port-au-Prince egyik szegénynegyedében tört ki, de az ENSZ arra figyelmeztet, hogy a fővároson kívül is megjelent. A kolera rendkívül gyorsan terjed, főleg úgy, hogy Haitin nincs elegendő tiszta víz, és az orvosi ellátás sem megfelelő. (A karibi szigetországban tíz éve tízezren haltak bele a betegségbe.) A kolera – baktérium okozta fertőzés – fertőzött élelmiszer vagy víz fogyasztásával terjed, és súlyos hasmenéssel jár. Bár a fertőzöttek többségének enyhék a tünetei, vagy tünetmentesek, a betegség megfelelő kezelés nélkül akár órák alatt halálos kimenetelű lehet. Védőoltás létezik a kór ellen, de nem nyújt teljes biztonságot. A kolerás beteg kórházi ápolást igényel. Európára és így Magyarországra sem jellemző a betegség behurcolása – ami nem mindig volt így.
A legveszélyesebb állat
A kolera a XIX. században öt hullámban érte el a Kárpát-medencét. Az első, az 1831-es volt a legszörnyűbb. A kórokozó százezreket vitt el, köztük Kazinczy Ferencet. A következő nagy járvány 1848–49-ben jött, és több áldozata volt, mint a szabadságharcnak. Az utolsó 1873 szeptemberének közepén szedte áldozatait. A kolera később is többször megjelent, ám a higiéniai viszonyok javulásával egyre kevesebb lett az áldozat. Az összesítések alapján a Magyar Királyság több mint egymillió embert vesztett a XIX. században e kór miatt.

Sir Ronald Ross brit gyarmati orvos igazolta elsőként, hogy a maláriát csípőszúnyogok által terjesztett egysejtű kórokozók terjesztik. (Ezért a felfedezésért Ronald Ross 1902-ben orvosi Nobel-díjat kapott.) Még napjainkban is évente közel egymillió ember haláláért felelősek ezek az egysejtűek, ezért a csípőszúnyogokat tartják a legveszélyesebb állatnak a Földön. Hazánkban is a malária miatt kezdtek el komolyan foglalkozni a moszkitókkal az 1930-as évektől. Az 1960-as évek elejétől az ország maláriamentes, azóta csupán külföldön fertőződött betegeket regisztráltak. Jelen van-e még a malária Magyarországon? A válasz: igen, de nem úgy és nem az – olvasható az mttmuzeum.blog.hu-n. Az emberre is veszélyes maláriafajokat sikerült kiszorítani hazánkból, ám a madarakat fertőző fajok ma is itt vannak.