Akkor néz ránk, ha éhes

Semleges helyzetben a törpemalacok a kutyával közel azonos gyakorisággal kezdeményeznek interakciót az emberrel, problémamegoldás közben azonban a kutyákkal ellentétben önállóan próbálják elvégezni a feladatot, és nem fordulnak annyiszor az ember felé – derítette ki az MTA–ELTE Lendület Neuroetológiai Kutatócsoport és az ELTE Természettudományi Kar Etológia Tanszék kutatóinak vizsgálata.

– Szociális, csoportban élő, domesztikált, a családban kutyaszerűen nevelhető, tréningezhető, és jól együttműködő társállat a törpemalac, evolúciósan mégis nagyon távol áll a kutyától, ezért izgalmas kettőjük összehasonlítása – foglalta össze lapunknak a csoportot vezető Andics Attila, hogy miért döntöttek a törpemalac mellett. A kutatók az emberekkel való kommunikációs képességekre koncentrálnak, a problémamegoldás csak az interakciót kiváltó kontextus szerepét játszotta az újabb kísérletben.

A kísérletben az állatok elé először üres dobozt tettek: a malacok és a kutyák hasonló mértékben mutattak ember felé irányuló viselkedést. A különbség akkor lett szembetűnő, amikor jutalomfalatot tettek a dobozba, és izgalmas kihívás volt annak kinyitása. A malacok ezt kezdettől fogva gyorsabban oldották meg, talán a jobb manipulációs képességüknek köszönhe­tően. Ám amikor lezárták a doboz tetejét – olvasható a csoport közleményé­ben –, azaz megoldhatatlanná vált a feladat, a malacok kevesebb ember felé irányuló viselkedést mutattak, viszont a kutyáknál kitartóbban próbálkoztak a doboz kinyitásával, ami az önálló problémamegoldásra való hajlamukat tükrözheti.