Az élet nem csupa szivárvány, még a legvidámabbak arcáról is letörli a mosolyt valamilyen szerencsétlenség. A szakértők azonban azt mondják, hogy a boldogság és a szomorúság nem zárja ki egymást, az igazi elégedettséghez a negatív események és érzelmek befogadásának/feldolgozásának képessége is kell. Emiliana Simon-Thomas, a University of California tudományos igazgatója az IFLScience-nek arról beszélt, ha valaki azt gondolja, hogy a boldogság csak örömet és szórakozást, valamint az anyagi kényelem maximalizálását jelenti, az soha nem lesz boldog. Azt folyamatos csalódások érik. Boldogságunk kulcsa, hogy az igazi boldogság sokkal több mint szép élmények sorozata.
2014-ben Emiliana Simon-Thomas és kollégái tanfolyamot indítottak, hogy segítsék az embereket a boldog pillanatok megélésében. Azt találták, hogy a résztvevők szubjektív boldogsága, az élettel való elégedettsége öt százalékkal nőtt tíz hét képzés után. Az ehhez vezető egyik út annak felismerése, hogy a boldogságunkat befolyásoló legfontosabb tényező a társadalmi kapcsolati hálónk.
Tudományos tény: a boldogság hajszolása nem hozza el az élettel való elégedettséget
Az erre rávilágító rengeteg kutatás közül kiemelkedik a Harvard Study of Adult Development. 1938-ban a Harvard Egyetem kutatói több évtizedes kutatásba kezdtek, hogy kiderítsék: mi tesz minket boldoggá az életben? A kutatók 724 résztvevő egészségügyi adatait gyűjtötték össze a világ minden tájáról, és kétévente részletes kérdéseket tettek fel nekik az életükről.
A legfontosabb megállapítás, amit 85 éve tartó kutatás során kiderítettek: a pozitív kapcsolatoknak köszönhetően boldogabban, egészségesebben tovább élhetünk. A pénz, a hírnév, a hatalom, sokkal kevésbé valószínű, hogy olyan tartós boldogságot hoz, mint a családdal és a barátokkal való szoros kötelék. Az ilyen kapcsolatokat fenntartó résztvevők alacsonyabb stresszszintet és jobb fizikai állapotot mutattak. A kapcsolatok fizikailag is hatással vannak ránk. Mindenki megtapasztalhatta a bizsergő érzést, amikor valaki mélyen megértette őt egy beszélgetés során.