A nemzetközi szövetség, a FINA Bürójának tagjai péntek délelőtt azért gyűltek össze Barcelonában, hogy megtekintsék a 2019-es és 2021-es vb-re kandidáló négy pályázó prezentációját, ám a program a felére zsugorodott: Azerbajdzsán és az Egyesült Arab Emírségek visszalépett. Még csak azt sem állíthatjuk, hogy egészen váratlanul, mert a magyar szövetség elnöke, Gyárfás Tamás napok óta számolt ezzel a lehetőséggel.
Kemény Dénes, a vízilabdázók „vezére”, az elmúlt másfél évtized szövetségi kapitánya érdeklődésünkre így teljes joggal jegyezte meg: „Nagy bravúrnak tartom, hogy két vetélytársat is sikerült eltántorítanunk, ezzel ketten maradtunk két versenyre. Gondolom, innentől az egyik rendezési jogát meg tudjuk szerezni.”
A prezentáció egyik főszereplője, a 400 méteres vegyes úszás 2009-es vb-aranyérmese, Hosszú Katinka azonban így is holtsápadtan gyűrögetett egy papírlapot a kezében, és amikor ennek láttán felvetettem neki, a jelek szerint jobban izgul, mint egy olimpiai döntő előtt, nem is tagadta: „Igen, és ez ráadásul nem is az a kellemes borzongás, most görcsbe rándult a gyomrom. Egyrészt azért drukkolok, hogy a beszédemet normálisan el tudjam mondani, másrészt azért, hogy nyerjünk.”
Végül egyikben sem volt hiba. A magyar delegáció látványos filmes ismertetővel rukkolt ki, amelynek hajdani bajnokaink adták meg az aranyfedezetét, majd következett a négy megszólaló. A MOB képviseletében két olimpiai aranyérmes, Borkai Zsolt elnök és Szabó Bence főtitkár, utóbbi ráadásul 1992-ben éppen Barcelonában hányta kardélre a teljes mezőnyt. Hosszú Katinkát pedig Orbán Viktor miniszterelnök követte, aki ezúttal sem érte be a hasonló alkalmakkor szokásos klisékkel. Hanem kijelentette, Magyarország a közelmúltban öt kontinensvetélkedőnek adott otthont, most tehát eljött az ideje, hogy az öt kontinens vetélkedőjét is megrendezhesse, majd e szavakkal fordult a FINA-vezérkarhoz: „E pillanatban magyarok milliói várják lélegzet-visszafojtva az önök döntését.”
Túlságosan azért nem kellett izgulni. Kemény Dénes kifelé jövet, rímelve korábbi véleményére, ezúttal ezt a sziporkát eresztette el: „Nem hiszem, hogy azt hirdetik ki, Dél-Korea 2019, Dél-Korea 2021.” Gyárfás Tamás előzetesen leszögezte, szoros verseny esetén, mint a FINA Büro tagja, ő is élni fog szavazati jogával, amikor azonban híre jött, hogy tartózkodott a voksolástól, alig maradt kétely.