Lovrencsics Gergő magába roskadva zokogott a füvön, a Ferencváros kőkemény védője maga volt a megtestesült fájdalom. Gareth Bale, a walesiek csapatkapitánya, a Real Madrid szélsője addig-addig vigasztalta a 2-0-s hazai győzelemmel zárult Eb-selejtező után, amíg a játékos lassan erőt vett magán, felkászálódott a földről, majd az öltözőbe baktatott. A cardiffi közönség tudomást sem véve az esetről, rázendített Frank Sinatra örökbecsű dalára, harmincezer torokból zengett az I Love you Baby.
Beleégett a memóriánkba a 2013-as holland–magyar vb-selejtező, amikor szintén győzelmi kényszerben játszott a magyar válogatott, aztán belefutott egy 8-1-es vereségbe. És az Amsterdam Arenában is volt magyar, akit vigasztalni kellett: az öngólt lövő Devecseri Szilárd el tudott volna süllyedni szégyenében, őt Arjen Robben – még a rendes játékidőben – gyámolította.

Fotó: Reuters
Hat év telt el azóta, Egervári Sándor munkássága után Pintér Attila, Dárdai Pál, Csábi József (egy meccsen), Bernd Storck, Szélesi Zoltán (két mérkőzésen) és Georges Leekens dolgozott a válogatott élén. Marco Rossi tavaly nyáron, a Nemzetek Ligája-sorozat előtt vette át a csapatot.
A sorsdöntő, azaz a továbbjutásról határozó meccset vele sem sikerült megnyerni. (Legutóbb huszonkét éve, amikor Csank János irányított, Helsinkiben a Finnország elleni vb-selejtezőn elég volt a döntetlen, s ez össze is jött jókora szerencsével. Az utána következő, jugoszlávok elleni pótvizsgát most felejtsük el.)
A szurkolók körében töretlen népszerűségnek örvendő Rossi mérlege gyászos az idegenben lejátszott Eb-selejtezőkön. Pedig teljesen világos volt, hogy ha labdába akarunk rúgni Horvátország, Wales és Szlovákia ellen, akkor nem elég behúzni a hazai meccseket, idegenben is kell a bravúr.
Ehhez képest Splitben 3-0-ra, Nagyszombatban és Cardiffban 2-0-ra kaptunk ki. Vendégként rúgott gól és szerzett pont nélkül nem álmodozhatunk az Eb-részvételről, ez be is bizonyosodott legutóbb kedden, Walesben. Korai mérleget vonni Marco Rossi munkásságáról, bár az utóbbi négy tétmérkőzésen mintha megtört volna a lendület. Szlovákiától itthon 2-1-re, Horvátországtól idegenben 3-0-ra kapott ki a válogatott, Azerbajdzsánt 1-0-ra – jókora szerencsével – legyőzte, majd Cardiffban 2-0-ra kikapott. Lehet, hogy a maestro le akarta venni a terhet játékosai válláról a cardiffi csata előtt, de utólag nem tűnt jó húzásnak hangsúlyozni, hogy már tisztában van a walesiek gyenge pontjaival.