Akadt néhány kirívó januári mérkőzés a magyar labdarúgás históriájában, mint például a manapság is sokat emlegetett, 1955-ös Honvéd–MTK találkozó, amely – nem tévedés – Puskásék 9:7-es győzelmével zárult, de ez idő tájt a magyarok, ha télen fociztak, akkor azt Dél-Amerikában tették. Ám a tengerentúli túrák ideje már legalább négy évtizede lejárt.
Aztán voltak olyan idők is, amikor nálunk több mint három hónapon át aludt téli álmot a futball, miközben Európa elit ligáiban legfeljebb egy hónapra állt le a bajnokság, ha leállt egyáltalán, természetesen Angliára gondolva. Lemaradásunknak számos oka közül a hosszú téli pihenő az egyik. Mára ezt lényegében sikerült leküzdeni, ami kétségtelenül a stadionrekonstrukció vívmánya. December 15-én játszották az NB I 16. fordulóját, s január 25-én máris következik a 17. Ennél rövidebb szünetet tényleg csak az elit tart, Nyugat-Európában jellemzően december 21–22-én zárták a szezont. Olaszországban és Spanyolországban az előttünk álló hét végén újra pályára lépnek a csapatok, Franciaországban egy, Németországban pedig két héttel később folytatják.
Elvileg nálunk is lehetne még rövidebb a kihagyás, csak az emberek tavaszi napsütésben se nagyon mennek ki a hazai bajnokikra, hát még téli zimankóban. S van egy másik, ennél szorítóbb szakmai szempont: a sportág centrumában nyáron csak július végén, augusztus elején indul újra az élet, a magyar klubcsapatok viszont már július elején nemzetközi kupamérkőzéseket vívnak – ehhez kell igazítani a bajnoki rajtot is.
A környező országok közül csak Romániában hasonlóan rövid a téli szünet, ott december 22-én ért véget a futball óéve, s február 1-jén kezdődik az új. Horvátország egy, a legtöbb szomszédos ország pedig három-négy hetes csúszásban van hozzánk képest. Szlovákiában például december 8-án lezárták az őszt, s majd csak február 22-én folytatódik a bajnokság. Újabb körülmény, amit mérlegelve feltehetjük az akadémikus kérdést: ugyan mitől jobb a szlovák futball, mint a magyar? Bulgáriában – csakúgy, mint Szerbiában – kereken két hónap a téli szünet, tehát e tekintetben előnyben vagyunk pótselejtezős riválisunkkal szemben.