Tavaly 14 évesen szerepelt a tokiói olimpián, és 400 gyorson alig maradt le az éremről, kanadai országos csúcsot úszva negyedik lett. Summer McIntosh teljesítménye nem csak annak fényében volt figyelemre méltó, hogy igen fiatalon robbant be a nemzetközi élmezőnybe.
Már az csodával ért fel, hogy egyáltalán kibírta a Tokióba vezető utat.
Itthon is hallhattuk úszóktól, hogy a koronavírus-járvány alapjaiban felforgatta a felkészülésüket és az életüket, nehéz volt alkalmazkodniuk az új világrendhez. Láthattunk olyan könnyeket is Tokióban, amelyeket akkor még nem érthettünk igazán. Például Kapás Boglárkáét, aki a 200 pillangón elért negyedik helye után sírta el magát a kamera előtt.
Később kiderült, hogy tavaly februárban elveszítette a húgát, neki nem a Covid, hanem a fájdalmas gyász vetett árnyékot az olimpiájára.
Hasonló nehézségekkel kellett megküzdenie Tokió előtt McIntoshnak is, mindössze 14 évesen. Ő az edzőjét gyászolta, Kevin Thorburn 2020 áprilisában halt meg, nem sokkal a világjárvány kitörése után.
A fiatal úszó talán épp kezdett volna lelkileg talpra állni élete egyik fontos szereplőjének az elvesztése után, amikor tavaly januárban újabb csapás érte: az édesapját, Greget rákos betegséggel diagnosztizálták.
Kemény döntést kellett meghoznia a családnak, amely három részre szakadt. A rákkal küzdő apa Toronto belvárosába, a klinika közelébe költözött a kezelések miatt, Summer az anyjával albérletbe ment a külvárosi Scarborough-ba, ahol az olimpiára készült, a testvére, a műkorcsolyázó Brooke pedig a családi házban maradt az Etobicoke városrész mellett. Így próbálták minimalizálni a Covid-fertőzés kockázatát.
Képzelhetjük, hogy nem volt könnyű az olimpiai felkészülés. Az persze sosem az, de Summer McIntosh esetében nem a testi, hanem a lelki megpróbáltatások jelentették az igazi kihívást.
– Mindenki megvívta a maga harcát a járvány alatt, de ő elveszítette az edzőjét teljesen váratlanul. Aztán meg az apja... Egész jól állta az ütéseket – mondta a CBC-nek Summerről az anyja, Jill Horstead, aki maga is kanadai válogatott úszó volt.
