Bár az asztalitenisz nemzetközi versenysorozatának csúcseseményét, a Grand Smash-tornát a tervek ellenére nem sikerült tető alá hozni Budapesten, amihez kétmillió dolláros pénzdíjat kell biztosítani, a magyar szurkolók semmit sem veszítettek. A GS helyett július második felében ugyanis három versenyt is rendezünk, és kettőre ugyanúgy neveztek a földkerekség legjobbjai. A Nemzetközi Asztalitenisz-szövetség 2020-ban létrehozta a kereskedelmi tevékenységgel és versenyszervezéssel foglalkozó szervezetét, immár ez rendezi a tornákat, és az európai nyári sorozatát Budapestre hozta. Ennek keretében a jövő héten „champions” verseny lesz a BOK-csarnokban, ahol tegnap az egy szinttel alatta levő „star contender” verseny kezdődött meg a selejtezőkkel.
A kettőben közös, hogy egyaránt asztalhoz áll rajta a női világranglista első tíz helyezettje, míg a férfiaknál csak egyvalaki hiányzik a top 10-ből. Igaz, hogy ő éppen az első helyezett kínai Fan Csen-tung, de azért nem kell fanyalognunk. Az első kiemelt, a világranglistán második kínai Ma Lungnak szép emlékei lehetnek Budapestről, 2019-ben itt lett egyesben harmadszor világbajnok. A 33 éves pingpongos ötszörös olimpiai és 12-szeres világbajnok. Mondani sem kell, hogy a női világranglistát is kínai vezeti, a 27 éves Csen Meng, aki „csak” kétszeres olimpiai és háromszoros világbajnok. Az egyéni számok győztesei a hét végén tízezer dollárt kapnak; a szingapúri GS-en járó százezer dollár után az „apróért” is érdemes lehajolni.
A mezőny kiemelkedő erőssége miatt már a selejtezőben is kiváló játékosok találhatók, ezért tényleg nem túlzás, hogy itt minden győzelem kisebb vagy nagyobb bravúrnak számít. Főleg a szabadkártyával lehetőséget kapó magyar játékosoktól, akik közül Nagyváradi Mercédesz és Fejős Anna is megnyerte az első mérkőzését. Előbbi a német Chantal Mantzot, utóbbi az olasz Debora Vivarellit verte meg döntő szettben. Nagyváradi kedden a holland Britt Eerland, míg Fejős a német Sabine Winter ellen folytatja. Imre Leila nem tudta megszorítani a hongkongi Csu Cseng-csut.
