Azt gondolhatnánk, mindent tudunk Lionel Messi életéről. Még a gyerekkoráról is. Közismert, hogy a családja nem dúskált a javakban, az édesapja éppen azért fogadta el a Carles Rexach közbenjárására a Barcelona ajánlatát a fia tizenegy éves korában, mert a katalán klub vállalta a növekedési hormon hiányban szenvedő fia gyógykezelésének havi 900 dolláros költségét.
Azt azonban eddig titok övezte, hogy Messi kis híján ausztrál állampolgárként látta meg a napvilágot. Persze emögött is anyagi nehézségek álltak.
Az elveszített Falkland-szigeteki háború miatt 1982-ben megbukott a katonai diktatúra, Argentínában 1983-ban visszaállították a demokráciát. Ám ezzel párhuzamosan az ország elhúzódó gazdasági válságba került, emberek milliói vesztették el az állásukat és nyomorogtak. Közéjük tartozott Jorge Messi, az ifjú családapa, akinek akkor már két fia volt, Matias és Rodrigo.
Guillem Balague, Messi életrajzírója tárta fel, hogy Jorge Messi a nyolcvanas évek közepén komolyan fontolgatta, hogy a családjával együtt Ausztráliába emigrál. Ha így tesz, a harmadik fia, Lionel Messi már az ötödik kontinensen látja meg a napvilágot. S ki tudja, szombat este talán éppen Ausztrália válogatottját erősíti Argentína ellen.
Jorge Messi végül mégsem szánta rá magát a döntésre, így Lionel Messi Argentínában, Rosarióban született. Néhány év múlva pedig kiderült, hogy a családfő jó döntést hozott. Az argentin futballkultúrát nem lehet összevetni az ausztrállal, Ausztráliában talán nem derült volna ki, hogy Leo istenáldotta tehetség.
Messi az ezredik mérkőzése előtt áll
Lionel Messi azért is központi figura az Argentína–Ausztrália találkozó előtt, mert az ezredik hivatalos mérkőzésére készül.
Messi a Barcelona színeiben 778, a Paris Saint-Germainnel 53 meccset játszott, az argentin válogatottban pedig ez lesz a 169. fellépése.
– Valószínűleg a valaha volt legjobb labdarúgó ellen játszunk szombat este. Szerencsére Argentínát nem tizenegy Messi alkotja, Messiből nekik is csak egy van – jegyezte meg szellemesen Milos Degenek, az ausztrál válogatott hátvédje. – Igaz, így is mind a tizenegy argentin játékos világsztár.