Tizennyolc esztendeje Németország a világbajnokság ideje alatt egy csapásra megváltozott. Az embereket nem csupán a futball-láz kerítette hatalmába, felbugyogott bennük, aztán ki is tört belőlük az elfojtott nemzeti érzés. Minden második autót kicsi német zászló díszített, a német válogatott mérkőzéseinek idején valamennyi városban százezres tömeg verődött össze, Berlinben, az Unter den Lindenen a negyeddöntőtől kezdve milliós tömeg nézte együtt a meccseket. Hogy átélje a közösségi élményt, szurkoljon a csapatnak. A Nationalelfnek.

A győzelem elmaradt, ám a németek a bronzérmet is katartikus sikerként élték meg. Kis túlzással Angela Merkel, az akkor csupán egy éve hivatalban lévő kancellár is a labdarúgásból merítette népszerűségét, megjelent az eseményen, amikor a játékosokat ünnepelték.
Feltámadt, majd elfojtott német nemzeti érzés
Az akkori eufóriába az is belefért, hogy Franz Beckenbauer, a Császár a legnépszerűbb német lapnak, a Bildnek olyan nyilatkozatot tett, miszerint a világbajnokság alatt megtapasztalta, Németország milyen gyönyörű, egyetlen gond, hogy a németek az ázsiaiakkal nem tudnak mit kezdeni.
Ha ma mondjuk Karl-Heinz Rummenigge vagy Lothar Matthäus hasonló nyilatkozatra ragadtatná magát, a fejét vennék.
Néhány héttel a világbajnokság után aztán már olyan vélemények láttak napvilágot, szép volt a vb, ám ideje a német zászlót bevonni. Így is történt, a német nemzeti érzést visszazárták a palackba.
Az Eb felszínre hozta a német válságtüneteket
Tudjuk, látjuk, hogy tizennyolc év alatt mi történt Németországgal. A Willkommenskultur megtette a hatását. A németek 2006-ban minden részletében tökéletes világbajnokságot rendeztek, 2024-ben ezt messze nem mondhatjuk el, rengeteg volt a fennakadás, a jogos kifogás. A teljesség igénye nélkül: elszabaduló szállásárak, megbénuló tömegközlekedés, rossz minőségű edzőpályák. Olyan hiányosságok, amelyek élő cáfolatai a már nem létező német precizitásnak.
A németek 2024-ban nem követték el azt a hibát, hogy a labdarúgást társadalmi szintre emeljék, az Európa-bajnokságot egy sportesemény szintjén kezelték, a válogatottal csupán sportszakmailag foglalkoztak.
Aztán ahogy haladt előre a torna, az embereket ismét elragadta a szenvedély. A Spanyolország elleni negyeddöntőben a németek már egy emberként szurkoltak a válogatottnak, amelyet ismét egyre gyakrabban emlegettek Nationalelfként.