Jakob Ingebrigtsen mindössze 23 éves, de már olimpiai-, kétszeres világ- és ötszörös Európa-bajnok. A norvég futó arra készült, hogy Párizsban megismétli tokiói teljesítményét, és újra aranyérmes lesz 1500 méteren. A legutóbbi két vb-n ugyanakkor nem volt a szám legjobbja, Eugene-ban és Budapesten „csak” 5000 méteren győzött, 1500-on egy először Jake Wightman, egy évvel később pedig utóbbi jó barátja, Josh Kerr előzte meg.
Ingebrigtsen ennek ellenére is magabiztos volt a párizsi olimpia előtt, folyamatosan a két britnek üzengetett. Wightmanről azt mondta, hogy kevésbé jó atléta, Kerr-ről pedig azt állította, hogy csak azért tudta őt legyűrni a vb-n, mert betegséggel küzdött, de ha egészséges, akkor riválisának esélye sem lett volna ellene. Kerr sem hagyta annyiban, amikor csak lehetett, beszólt a norvégnak.
Ingebrigtsen nem bírta a hajrát
Nos, ilyen előzmények után érkeztünk meg az 1500 méter döntőjének napjához a párizsi olimpián. Természetesen Ingebrigtsen és Kerr is a mezőny tagja volt. Előbbi azonnal az élre állt, a brit a harmadik helyről szemmel tartotta őt, majd kétszáz méterrel a célvonal előtt begyújtotta a rakétákat. Simán lehajrázta a vetélytársat, átvette a vezetést, azzal azonban ő és Ingebrigtsen sem számolt, hogy a semmiből feltűnik két amerikai. Cole Hockernek még Kerrnél is több tartaléka volt, az ő esetükben célfotóra sem volt szükség, Hocker egyértelműen elsőként futott be, Kerr pedig még annak is örülhetett, hogy egyáltalán az ezüstöt megtartotta, mert a szintén amerikai Yared Nuguse csak egy hajszállal maradt el tőle.
Ingebrigtsen tehát nagy meglepetésre még a dobogóról is leszorult, a negyedik hellyel kellett beérnie. Persze most is üzent, de ezúttal elismerte, hogy az ellenfelei okosabbak voltak nála. Először Kerrnek járt az elismerés.
– Végül csak megmutatta… ahogy Hocker és Nuguse is. A csapatom mindig figyelmeztet, hogy túl nagy a szám, mindenki engem igyekszik legyőzni, és én vagyok, akik mindent elveszthet. Ma Cole Hocker, Yared Nuguse és Josh Kerr túljártak az eszemen. Ők voltak a legjobbak, amikor igazán számított. Gratulálok nekik a nagyszerű teljesítményükhöz! Természetesen csalódott vagyok – ismerte el a hoppon maradt bajnok, mielőtt lerótta volna a kötelező köröket, és csapatának, szponzorainak, illetve a norvég szövetségnek is köszönetet mondott. Végezetül megjegyezte, szerencsére szerdán lesz még esélye javítani, akkor kezdődnek ugyanis az 5000 méter előfutamai.
