A 29 éves Vinesh Phogat az első napon az első meccsén 3-2-re nyert a toronymagas favorit, címvédő japán Szuszaki Jui ellen, aki Tokióban úgy diadalmaskodott, hogy egyetlen pontot sem csináltak rajta riválisai, majd a 2022-es és 2023-es világbajnokságot is simán nyerte. Vinesh a legyőzése után is lendületben maradt, a negyeddöntőben az ukrán Okszana Livacs (7-5) ellen is nyert, az esti elődöntőben pedig a kubai Yusneylis Guzmant simán, 5-0-ra verte. Másnap a döntőben az amerikai Sarah Hildebrandt ellen birkózhatott volna az aranyéremért, de a reggeli mérlegelésen tíz dekával átesett a súlyhatáron. Ennek pedig az lett a következménye, hogy az egész versenyben a mezőny végére sorolták, nem csak a döntőt veszítette el meccs nélkül, hivatalosan a 15-16. helyen végzett. (Hasonló ok miatt az olasz Emanuela Liuzzit s kizárták, de ő már az első mérlegelésen sem jelent meg.) Lássuk be, ez így kirívóan igazságtalan Phogat esetében, de a szabályok szerint ezt a döntést kellett meghozni. Az indiaiak a nemzetközi Sportdöntőbírósághoz fordultak, de szerdán elutasították a beadványukat.
Vinesh Phogat edzője a korábbi magyar szakági szövetségi kapitány, Wöller Ákos ma a Facebook-oldalán hosszú bejegyzésben osztotta meg versenyzője történetét, ezekből idézünk. Ahogy bevezetőnkben említettük, többszörösen drámai történetről van szó.
– A 2023-as év nagyon nehéz volt Vineshnek, hiszen az év első felében azzal volt elfoglalva, hogy utcai tüntetések élharcosaként álljon ki azokért a birkózólányokért, akiket a szexuális zaklató elnök egy életre megnyomorított vagy megnyomoríthatott volna a jövőben. Nem fogta be a száját, nem maradt csendben, megalkuvást nem tűrően folytatta, amit elkezdtek, akkor is, amikor az ő és a családja életét fenyegették. Ebből a lelkiállapotból kiindulva kezdte újra az edzéseit, amikor keresztszalag-szakadást szenvedett és meg kellett operálni.
Vinesh Phogat nem tudott részt venni a kvalifikációs világbajnokságon, ahol a súlycsoportjában, az 53 kg-ban egy másik indiai megszerezte a kvótát. Ezért vállalta, hogy az ázsiai kvalifikációs tornára lefogy 50 kilóra, és ebben a súlycsoportban ki is harcolta a párizsi kvótát. Nem arról volt szó, hogy belekényszerítették a fogyasztásba.
Az olimpián az első napi mérlegelésen nem is volt baj, de már a nap végén látszódott, hogy a másnapi mérlegelésen gond lehet. A versenyző és edzője, Wöller Ákos mindent megtett, hogy Vinesh Phogat újra tudja hozni a súlyát.
– Az elődöntőt követően maradt 2,7 kg súlyfelesleg, aminek a csökkentését azonnal megkezdtük. Egy óra húsz percet mozogtam vele, miután 1,5 kg maradt. Ez jónak tűnt! A faluba visszaérve egy óra pihenő után, terv szerint kezdtük meg a szaunázást, este 11 órakor. Itt jelzett először a szervezet, hogy állj, ezt már nem támogatja. Ötven perc szaunázás után egy izzadságcsepp sem jelent meg rajta. Nem volt más hátra, újra neki kellett állni edzeni. Éjféltől reggel 5.30-ig mozgattuk. Különböző kardiógépekkel és birkózómozgásokkal. Folyamatosan, öt és fél órán keresztül, háromnegyed óránként 2-3 perc pihenővel. Majd ruhástól, beöltözve folytattuk a mozgást a szaunában, fokozatosan megszabadulva egy-egy nehéz ruhadarabtól. Egy órát töltöttünk el a szaunában így. Szándékosan nem írok drámai részleteket, de azt tudni kell, hogy az egóm miatt csak itt jutott eszembe először, hogy meghalhat. A mérésig hátramaradt rövid időben mindent megpróbálva próbáltuk csökkenteni a súlyát. A mez gumijának kivágása és a hajának levágása volt az utolsó pillanat eseménye, és egy perccel a mérés lezárása előtt a mérleg még 100 gram többletet mutatott.
