Magyar sikereket is hozhat az évszázados múltra visszatekintő Boxing Day

Amikor elérkezik a Boxing Day, bevált fordulat azzal kezdeni, hogy ez angol sajátosság, de ez így nem igaz. December 26-án, azaz karácsony második napján fordulót rendeznek Nagy-Britannia többi országában, azaz Walesben, Skóciában és Észak-Írországban is, de pályára lépnek csapatok a belga első és az olasz másodosztályban is. Ezzel együtt azt nem lehet vitatni, hogy a Boxing Day Angliá­ban lett először honos, kiemelkedő nap az ország versenynaptárában, a meccseket mindenki különleges élményként éli meg. Az idén nyolc pályán zajlik majd mérkőzés ezen a napon a Pre­mier League-ben, a maradék kettőre december 27-én kerül sor.

A Boxing Day meccsein sajátos hangulat uralkodik. Fotó: PAUL ELLIS Forrás: ESSENTIAL/AFP or licensors

Hihetetlen gólzápor, aszályos visszavágók

A Boxing Day történetének kiemelkedő dátuma 1963. december 26., amikor 39 ligameccsen 157, ezen belül tíz élvonalbeli mérkőzésen 66 gól született. Az eredménysor egészen elképesztő: Blackpool–Chelsea 1:5, Burnley–Manchester United 6:1, Fulham–Ipswich Town 10:1, Leicester City–Everton 2:0, Liverpool–Stoke City 6:1, Nottingham Forest–Sheffield United 3:3, West Bromwich Albion–Tottenham Hotspur 4:4, Sheffield Wednesday–Bolton Wanderers 3:0, Wolverhampton Wanderers–Aston Villa 3:3, West Ham United–Blackburn Rovers 2:8. Ennek az érdekessége, hogy két nappal később megrendezték ezeknek a mérkőzéseknek a visszavágóit, és akkor mindössze 37 találat született, azaz alig valamivel több mint a karácsonyi termés fele, ráadásul több agyonvert csapat revansot tudott venni.

A Premier League 1992 óta íródó történetének legtöbb gólt hozó Boxing Day-meccse a Manchester City 6-3-as győzelme volt a Leicester City ellen 2021-ben, és Harry Kane tartja a Boxing Dayen szerzett legtöbb gól rekordját tíz találattal, amit egyelőre nem tud növelni, hiszen tavaly nyáron a német Bayern Münchenhez szerződött. 

A túlzsúfolt naptár miatt akadnak ellenzői is a karácsonyi futballnak, többnyire nem brit születésű edzők és játékosok berzenkednek ellene, ám a hagyományaira roppant büszke Nagy-Britanniában komolyan szóba sem jöhet az eltörlése, amit a fontmilliárdokra rúgó futballüzlet is megsínylene.

Az idén a Premier League 18. fordulója esik a Boxing Dayre, és az angol élvonal mindkét magyar játékosa ezen a napon lép pályára: Kerkez Milos ragyogóan szereplő Bornemouth-a a Crystal Palace-t fogadja, míg Szoboszlai Dominik tabella élén álló és szintén nagyszerű formában futballozó Liverpoolja a Leicestert látja vendégül. A papírforma újabb magyar sikereket ígér, ám a Boxing Day hagyományosan kiszámíthatatlan és különleges a hangulata, semmit sem lehet biztosra venni.

Premier League, 18. forduló  december 26., csütörtök  Manchester City–Everton 13.30 Bournemouth–Crystal Palace 16.00 Chelsea–Fulham 16.00 Newcstle–Aston Villa 16.00 Nottingham–Tottenham 16.00 Southampton–West ham United 16.00 Wolwerhampton–Manchester United 18.30 Liverpool–Leicester 21.00 december 27., péntek Brighton–Brentford 20.30 Arsenal–Ipswich 21.15.