Amióta a Kecskeméten nevelkedett Szalai Gábor tavaly augusztus 31-én, a svájci Lausanne együttesét elhagyva a Ferencvárosba igazolt, nem történt vele olyan, mint az előző héten. A fiatal hátvéd szerdán, a Magyar Kupában, majd vasárnap, az NB I-ben is elejétől a végéig a pályán volt az Újpest elleni meccseken, bajnokin először esett meg vele ez. Előbb 3-1-re, majd 2-0-ra nyert az FTC, amely így már elődöntős a kupában, míg a bajnokságban kétpontosra csökkentette hátrányát a listavezető Puskás Akadémia mögött.

Extra erőt adtak a Fradi szurkolói
– Bár korábban is volt már pár mérkőzésem, a bajnokságban a vasárnapi volt az első alkalom, hogy kilencven percet játszhattam. Az, hogy ezt éppen az Újpest elleni derbin tudtam véghez vinni, természetesen plusz, de bárki más ellen is ugyanennyire örültem volna neki. Mindez pluszmotivációt jelent a jövőre nézve – mondta el lapunknak Szalai Gábor, akinek a korábbi kevesebb lehetőség ellenére sem volt gondja az erőnléttel.
Extra erőt adott a közönség, mindkét derbin fantasztikus hangulatban játszhattunk. A két mérkőzés alapján azt lehet mondani, hogy domináltunk végig. A 3-1 és a 2-0 is viszonylag sima eredmény, nem volt sok helyzete az Újpestnek. A játékoskeret erőssége és az európai kupaporondon szerzett tapasztalatok mind a mi csapatunk mellett szóltak. Szerencsére jól bírtam, igaz, erre készültem eddig is, minden játékos és stábtag azért dolgozik, hogy ha valakire szükség van, az végig tudja játszani a mérkőzéseket.
Szalai Gábor új tapasztalattal gazdagodott
Szalai Gábor tavaly nyáron, az átigazolási idény hajrájában csatlakozott a bajnokcsapathoz, így nem volt könnyű helyzetben, hiszen a felkészülést teljes egészében kihagyta. Az FTC korábbi vezetőedzője, Pascal Jansen csak elvétve számolt a védővel.
– Egy klubváltás mindig rejteget ilyen veszélyeket. Nem volt egyszerű megélni azt, hogy nem játszom, annyira nem voltam hozzászokva ehhez, ahol eddig szerepeltem, mindig számoltak velem. Ez is egy tapasztalat volt. A kemény munkában hittem eddig is, amit lehetett, megtettem, és reméltem, hogy az elvégzett munka ki fog fizetődni a jövőben – beszélt nehéz időszakáról Szalai Gábor, akinek újabb klubváltásra már nem lett volna lehetősége, így nem gondolkodhatott például kölcsönadásban.