A vízilabda két nagyhatalma csap össze a vizes világbajnokság férfi-vízilabdatornájának mai döntőjében a spanyol sportlap, a Mundo Deportivo megfogalmazása szerint. A cikkben emlékeztetnek, hogy a spanyol válogatott háromszoros világbajnok, a magyar pólósok pedig négy vb-aranyat szereztek eddig, ugyanakkor egymás ellen eddig csak egyszer döntőztek világbajnokságon, és akkor ők nyertek. Többek között Pep Guardiola jobbkeze, Manuel Estiarte klasszisának is köszönhetően.

A magyar és a spanyol férfi-vízilabdaválogatott 1998-ban, Perth-ben találkozott korábban vb-döntőben, amikor 6-4-re az ellenfél nyert. Tegyük hozzá, hogy az a világbajnokság egyfajta korszakhatár is volt: az 1996-os atlantai olimpián aranyérmes spanyol válogatott nagy generációjának az volt a kifutása. Ezzel párhuzamosan a Kemény Dénes vezette magyar csapat megkezdte hihetetlen uralkodását a vízilabdában, hiszen már 1997-ben Eb-t nyert, majd a három olimpiai arannyal (2000, 2004, 2008) jutott csúcsra.
Mi köze Pep Guardiola barátjának a magyar–spanyol póló vb-döntőhöz?
Az 1998-ban világbajnok spanyol csapatnak Manuel Estiarte volt az egyik vezére, aki azon a vb-n egyetlen spanyol mezőnyjátékosaként került be a torna álomcsapatába. Oda, ahová az ezüstérmes magyar válogatottból Kásás Tamás, Benedek Tibor és Molnár Tamás is bekerült. Estiarte minden idők legjobb vízilabdázói közé tartozik, az 1998-as vb-arany volt az utolsó nagy sikere a spanyol válogatottal. Egyebekben Pep Guardiola jó barátja.
S több is annál, 2008 óta segíti a munkáját a futballban, Estiarte jelenleg is tagja Guardiola stábjának tanácsadóként a Manchester City-nél.
A spanyolok tehát most abba is kapaszkodnak, hogy a korábbi egymás elleni vb-döntőt ők nyerték meg, és azon az 1998-as tornán a magyar csapatban szereplő Kiss Gergely szerint most is nagyon kiélezett összecsapásra van kilátás.
– Az ibériai egy tökéletes kollektíva – nyilatkozta Kiss Gergely a Metropolnak. – Játékosai szentimentálisak, csütörtökön mindent elkövetnek azért, hogy méltó módon búcsúztassák sportágától társukat, Felipe Perronét. Szívem szerint azt tippelném, hogy miénk lesz az első hely, de ez sajnos nem így van, mert ötven-ötven százalék az esély.