Ismeretlen csillagközi objektum halad elképesztő sebességgel a belső Naprendszer felé

Extrém gyors és a csillagközi térből érkezett - ez az amivel minden csillagász maradék nélkül egyetért a 31/ATLAS elnevezést kapott és a belső Naprendszer felé tartó különleges kozmikus tárggyal kapcsolatban. De vannak olyan szaktudósok -köztük a Harvard Egyetem csillagászati karának volt dékánja, Avi Loeb professzor és két brit kutató-, akik ennél merészebb elképzelésnek is hangot adtak: véleményük szerint ugyanis nem lehet kizárni, hogy az ismeretlen csillagközi objektum egy távoli és magasan fejlett technikai civilizáció űreszköze, amely egyfajta kéműrhajóként érkezett a kozmosz mélységeiből a Naprendszer felderítésére.

A 31/ATLAS a csillagközi térből érkezett Fotó: Wikimedia Commons

                                                                                  A 31/ATLAS jelű objektum rendkívüli sebességgel halad a belső Naprendszer felé                                                                                      Fotó: Olivier Hainaut et al./European Southern Observatory / Live Science

A jelenlegi modellszámítások szerint a Naprendszer története 4,6 milliárd éve kezdődött el, amikor a fiatal protocsillagból kialakuló Nap elegendő anyagot vonzott magába ahhoz, hogy a belsejében stabilan beinduljon a proton-proton reakció, vagyis a hidrogénfúzió. Nagyjából ezzel egy időben jöttek létre a központi csillag körül a Naprendszert alkotó égitestek is, hozzávetőleg a jelenlegi állapotuk és elrendezésük szerint.

Egy új, július 16-án az arXiv preprint szerverre feltöltött tanulmányban azonban a három kutató megkérdőjelezte, hogy az objektum valóban üstökös lenne-e, nem pedig valamilyen titkos idegen technológia, amelyet egy fejlett és potenciálisan agresszív földönkívüli civilizáció küldött ide. A tanulmányt jegyző kutatók, Avi Loeb és tudóstársai e hipotézisüket olyan gondolatkísérletnek minősítették, ami még nem rendelkezik egyértelmű bizonyítékokkal az elméletük alátámasztására. De vajon miért vélik ellenségesnek ezt a potenciálisan feltételezett idegen civilizációt?

Sokan vélik úgy, hogy egy magasan fejlett idegen civilizáció halálos veszélyt jelenthetne az emberiségre    Fotó: Devianart

 Ezzel a "gondolatkísérlettel" azonban egyáltalán nem állnak egyedül sem Avi Loeb, sem pedig a kutatótársai, Adam Hibber és Adam Crowl. A 20. század egyik legnagyobb elméleti fizikusa, Stephen Hawking maga is úgy vélte, hogy ha a világegyetemben léteznek a földinél magasabban fejlett technikai civilizációk, egy-egy ilyen civilizáció ide látogatása vagy a vele való kapcsolatfelvétel halálos veszélyt jelentene az emberiség számára. Hawking az univerzum mérete, illetve a matematikai valószínűség alapján biztos volt abban, hogy a világegyetem rengeteg magasan fejlett idegen civilizáció hazája. Hawking úgy vélte továbbá, hogy az univerzumban három létforma alakulhatott ki: a mikrobaszerű, az alacsonyabb rendű, valamint az intelligens élet. 

Hawking óvott az idegenektől    Fotó: Heavy.com

Hawking teóriája szerint a magasan fejlett civilizációk előbb-utóbb felélik a saját bolygójuk javait, ezután pedig egyfajta "kozmikus nomádokká" válva elkezdenek a kozmoszban vándorolni, hogy új életlehetőségeket keressenek maguk számára. 

Hawking úgy gondolta, hogy egy ilyen típusú idegen civilizáció és az emberiség találkozása katasztrofális hatású lenne. 

"Egy fejlett civilizációval találkozni olyan lehet, mint amikor az őslakos amerikaiak találkoztak Kolumbusszal. Abból sem sült ki semmi jó" -vélekedett a 20. század egyik legnagyobb hatású brit elméleti fizikusa.

Sötét erdő teória: azért maradnak csendben, hogy láthatatlanok maradjanak mint a ragadozók

A kétség kívül máris nagy port felvert új tanulmány legnevezetesebb szerzője Avi Loeb, a Harvard Egyetem csillagászati karának egykori dékánja és asztrofizika-professzora arról ismert, hogy a csillagközi térből érkező objektumokat intelligens idegenekkel köti össze. Loeb professzor a Galileo Projekt vezetője, amely az idegen technikai civilizációkra utaló jelek és az ufók bizonyítékainak felkutatásával foglalkozik. 2023-ban egy vitatott expedíciót vezetett, amely azt állította, hogy egy, a Csendes-óceánba zuhant meg nem erősített csillagközi meteorit, egy földönkívüli technológia lehetséges darabjait gyűjtötte össze. (Ezeket az állításokat azóta más kutatók nagyobb részt már megcáfolták.) 

A Csendes-óceán mélyéről felhozott fémes maradványok, amelyeket Avi Loeb egy idegen civilizációtól származtatott      Fotó: Sci.News

Avi Loeb állította azt is, hogy az Oumuamua csillagközi objektum szokatlan alakja és nem gravitációs gyorsulása arra utalt, hogy nem egy intersztelláris aszteroida, hanem idegen űrszonda lépett be a Naprendszerbe. Ma már az az általános vélemény, hogy az Oumuamua az üstökösökhöz hasonlóan gázt szivárogtatott az űrbe. 

Loeb és kollégái viszont továbbra is az Oumuamua lehetséges földönkívüli eredetet támogatják, amelynek tisztázására küldetéseket javasoltak.

 Avi Loeb új tanulmányának társszerzői a brit Initiative for Interstellar Studies (i4is) intézet tagjai. Az intézet az idegen csillagrendszerekbe irányuló jövőbeli küldetések tervezésével foglalkozik. Az új tanulmányt ismertető egyik blogbejegyzésében Loeb azt írta, hogy ha a 3I/ATLAS-ról bebizonyosodik, hogy egy „technológiai lelet”, akkor ez lehet az úgynevezett sötét erdő hipotézis első kézzelfogható bizonyítéka.

Rengeteg iden civilizáció rejtőzhet az univerzumban     Fotó: NASA/ESA

A sötét erdő teória szerint azért nem találtunk eddig bizonyítékot a földönkívüli életre, mert az idegenek szándékosan csendben maradnak abból a célból, hogy láthatatlanok maradjanak mint a ragadozók a  potenciális zsákmányállataik számára.

„A következmények - amennyiben a hipotézisünk helyesnek bizonyul-, potenciálisan szörnyűek lehetnek az emberiség számára, és esetleg védelmi intézkedések megtételét tehetik szükségessé” – írta Avi Loeb, a Harvard Egyetem asztrofizika-professzora és a tanulmány vezető szerzője.

Miért véli Loeb kutatócsoportja idegen kéműrhajónak az objektumot?

Az új tanulmányban megfogalmazott felvetések többsége a 3I/ATLAS szokatlan pályájához kapcsolódik. Az objektum jelentősen gyorsabban mozog mint a többi eddig megismert csillagközi objektum, így mint az Oumuamua és a 2019-ben észlelt Borisov üstökös, továbbá az elődeitől jelentősen eltérő szögben lépett be a Naprendszerbe, a központi csillagunk Tejútrendszeren belüli pályájához képest oldalirányból közelítve meg a Napot. Loeb azt írta, hogy az objektum pályája „különböző előnyöket kínál a feltételezett földönkívüli intelligencia számára”, amely ezt a pályát kitűnően felhasználhatja a Föld feltűnésmentes kikémleléséhez.

Avi Loeb lehetségesnek tartja, hogy a 31/ATLAS idegen űreszköz   Fotó: Harvard University

 Az egyik ilyen előny Loeb professzor szerint, hogy a 3I/ATLAS viszonylag közel kerülhet három bolygóhoz: a Jupiterhez, a Marshoz és a Vénuszhoz. Az elhaladó objektum és e bolygók közötti minimális távolság lehetővé teheti az idegenek számára, hogy diszkréten megfigyelőeszközöket telepítsenek oda- írja Loeb. Ráadásul a 3I/ATLAS a Nap Földdel ellentétes oldalán is rejtve lesz, amikor október végén eléri a csillagunkhoz legközelebbi távolságát. „Ez akár szándékos manőver is lehet ahhoz, hogy elkerüljék a földi távcsövek részletes megfigyeléseit, amikor az objektum a legfényesebb, vagy amikor megfigyelőeszközöket küldenek a Földhöz erről a rejtett nézőpontról” – véli a Harvard Egyetem asztrofizikusa. 

Több csillagász is homályos kómát észlelt a 3I/ATLAS körül, ami erősen arra utal, hogy üstökösről lehet szó     Fotó: International Gemini Observatory / Live Science

Loeb és kutatótársai szerint a 3I/ATLAS szokatlanul nagy sebessége miatt nagyon nehéz lenne űrszondát indítani az objektum felderítésére még mielőtt elhagyná a Naprendszert, 

ami a titkos idegen tevékenység egy másik valószínűsíthető jele lehet.

 Jelenlegi sebessége alapján Loeb azt is megjegyezte, hogy a 3I/ATLAS körülbelül 8000 évvel ezelőtt lépte át a Naprendszer mintegy egy fényévre lévő külső határát, éppen akkor, amikor elkezdett kialakulni a modern emberi civilizáció. Loeb tudóscsoportja azt állítja, nincs elegendő bizonyíték arra, hogy a 3I/ATLAS üstökös lenne, elsősorban azért, mert a kutatók még nem azonosítottak semmilyen illékony, vagy az üstökösökhöz kapcsolódó specifikus vegyi anyagot a kómájában.

Sok kutató szenzációhajhásznak tekinti Avi Loeb és társai teóriáját

Korántsem osztja azonban mindenki Loeb professzor és tudóstársai elképzelését a 31/ATLAS lehetséges idegen eredetéről. „Számos teleszkópos megfigyelés történt a 3I/ATLAS-ról, és ezek mind arra utalnak, hogy az üstökös-aktivitás klasszikus jeleit mutatja” – nyilatkozta Darryl Seligman, a Michigani Állami Egyetem csillagásza, a 3I/ATLAS-ról publikált első tanulmány egyik szerzője a Live Science tudományos hírportálnak. „Minden bizonyíték arra utal, hogy ez egy közönséges üstökös, amit egy másik naprendszer lökött ki magából, ahogy a saját Naprendszerünkből is már megszámlálhatatlanul sok üstökös lökődött ki a csillagközi térbe” – tette hozzá Samantha Lawler, a kanadai Regina Egyetem csillagásza, aki a Naprendszer dinamikájára specializálódott asztronómus. 

A 31/ATLAS pályáját szemléltető ábra     Fotó: David Rankin/Catalina Sky Survey / Live Science

A kutató vitatja Loeb és csapatának azt a tézisét is, miszerint a 31/ATLAS nem mutat üstökösre utaló jeleket. "Bármilyen feltételezés az objektum illékony anyagainak hiányáról még korai lenne pillanatnyilag. Az objektum még mindig elég messze van a Naptól, így nem is lehet arra számítani, hogy illékony anyagokra találjunk közvetlen bizonyítékokat” – mondja Samantha Seligman. Ehelyett ezek valószínűleg a következő hetekben és hónapokban fognak nyilvánvalóvá válni, ahogy az objektum a Nap közelébe ér– tette hozzá a kutató. Egyébként maga Avi Loeb is elismeri, hogy kevésbé valószínű a teóriájuk helytállósága az objektum üstökös jellegével szemben. "Messze az lesz a legvalószínűbb kimenetel, hogy a 3I/ATLAS egy teljesen természetes csillagközi objektum, valószínűleg egy üstökös” – írja Loeb a blogbejegyzésben. 

Sokan ennél epésebben fogalmaznak azt hangoztatva, hogy az ilyen és semmivel sem bizonyítható bombasztikus bejelentések aláássák a kutatók hitelességét. 

„A csillagászok világszerte izgatottan fogadták a 3I/ATLAS érkezését, és egymással együttműködve a fejlett távcsövek segítségével kutatták fel ezt a látogatót” – mondta Chris Lintott, az Oxfordi Egyetem csillagásza, aki tagja volt a 3I/ATLAS galaktikus eredetét szimuláló tudóscsoportnak. 

A 31/ATLAS galaktikus eredetű, Tejútrendszer  Naprendszeren kívüli vidékéről származó objektum   Fotó: ESA

"Bármely feltételezés, miszerint az objektum mesterséges, címeres ostobaság, és sértés az ennek megértésén dolgozó kutatók számára"-fűzi hozzá az Oxfordi Egyetem asztronómusa. Loeb számára nem idegenek azonban az ilyen típusú kritikák, és álláspontját védve a következőket írta: "A hipotézis önmagában is érdekes gyakorlat a valószínűsíthető érvényességétől függetlenül." - Bár valóban fontos, hogy nyitottak maradjunk minden „tesztelhető jóslattal” kapcsolatban, az új tanulmány azonban ezt az érzést a végletekig feszegeti – nyilatkozta Loeb válaszára Lawler. „Tapasztalataim szerint a tudósok túlnyomó többsége egyetért azzal az elképzeléssel, hogy a rendkívüli állításokhoz rendkívüli bizonyítékokra van szükség, és a bemutatott bizonyítékok egyáltalán nem rendkívüliek”-fűzte hozzá az Oxfordi Egyetem csillagásza.

A 31/ATLAS objektum:

• bizonyítottan a Naprendszeren túli csillagközi térből érkezett,
• szokatlanul nagy sebességgel, illetve szögben,
• és a legnagyobb valószínűség szerint egy rendkívül idős üstökös.