A napilap szerdai számában megjelent interjúban Bayer Zsolt hangsúlyozta, így, hogy már többen visszaadták a díjat, sokkal könnyebb lesz viselnie az elismerést a többi kitüntetettnek.
Megjegyezte, hogy ha „az összes jelzőként használt trágárságomat a jelenlegi miniszterelnökre, kormánytagokra, fideszes és KDNP-s képviselőkre aggattam volna, ezt a díjat már réges-rég megkaptam volna – Gyurcsány Ferenctől”.
A publicista a Magyar Időknek azt mondta, amikor megkapta az értesítést a díj adományozásáról, akkor a boldogság, az öröm és a meghatottság után a negyedik gondolata az volt, hogy botrány lesz belőle. Hozzátette: mindig ugyanazok tiltakoznak, mindig ugyanazt mondják, mindig ugyanazzal a céllal: a kormány, a miniszterelnök és több kormányképviselő az, akit „össze kell kenni azzal, hogy egy magamfajta náci, rasszista görénynek efféle kitüntetést mert adni” – fogalmazott Bayer Zsolt.
Stílusával kapcsolatban úgy foglalt állást: „a kurvaanyázással senki sem teszi zárójelbe, hogy egyébként mit alkotott, mit tett le az asztalra”.
Arra a kérdésre, hogy van-e olyan kijelentés, amelyet utólag visszavonna, azt válaszolta: „most, hogy így belegondolok, igen”, az orgoványi erdőt. „Nem azért, mert bármiféle szándékom lett volna akárcsak utalás szintjén is a zsidóság elleni uszításra. Nem is lehetett volna, mert az orgoványi erdőben történt rémségeknek nem volt antiszemita felhangjuk, azoknak kommunistaellenes felhangjuk volt.” Mint mondta, ő a Kun Béla-féle patkánylázadás szereplőire, támogatóira gondolt, amikor azt írta, hogy sajnos nem sikerült mindenkit elásni az orgoványi erdőben. „Elismerem, félreérthető volt. Ezt bánom, de már nem lehet visszavonni” – olvasható az interjúban.
A washingtoni holokauszt-emlékmúzeum állásfoglalásában elítélte Bayer Zsolt újságíró állami kitüntetését, és az elismerés visszavonását sürgette.
A közleményben kiemelték, hogy az érdemrenddel olyan embereket ismernek el, akik kiválóságukról tettek tanúbizonyságot az ország szolgálatában és „az egyetemes emberi értékek előmozdításában”. Mint írták, hosszú a listája Bayer rasszista szövegeinek, és a szerző gyakran írt erősen provokatív antiszemita és romaellenes cikkeket a magyar médiában.
Emlékeztettek: a kormány többször „zéró toleranciát” hirdetett az antiszemitizmussal szemben. És mégis, Lázár János – a Miniszterelnökség vezetője és a kormányzat képviselője a zsidó közösséggel folytatott párbeszédben – volt az, aki személyesen adta át a kitüntetést Bayernek – állapították meg az állásfoglalásban.
A közleményben kitértek arra is, hogy a kormányoknak feladatuk a gyűlöletbeszéd és az uszítás elleni fellépés, és ez különösen igaz Magyarországon, ahol a holokauszt idején „a magyar állam aktív cinkosságával hajtottak végre szisztematikus üldözést és tömeggyilkosságot”.
Az állásfoglalás szerint mivel Magyarország lovagkeresztje az „általános emberi értékek előmozdítását” jutalmazza, „a magyar kormány és a Fidesz vezetőjének, Orbán Viktornak és az államfőnek, Áder Jánosnak nincs más választása, mint hogy azonnal visszavonja Bayer Zsolt kitüntetését”.
Mint ismeretes, Bayer Zsolt a Magyar Érdemrend lovagkeresztjét vehette át a minap Lázár Jánostól, a Miniszterelnökséget vezető minisztertől (a hivatalos indoklást itt olvashatja). A Magyar Hírlap publicistájának kitüntetése miatt sok állami díjazott döntött úgy, hogy visszaküldi az államfőnek a korábban kapott elismerést. Bayer Zsolt azonban közölte: nem adja vissza a kitüntetést, és nem érti azokat, akik így tesznek.
