A múlt értékeire támaszkodva építik a jövőt Zalaegerszegen

– Az Év polgármestere díjat ugyan én veszem át, de nemcsak nekem szól, hanem mindazoknak – a családomnak, a velem dolgozó csapatnak, a közösségnek –, akikkel együtt az eredményeket elértük – erről beszélt a lapunknak adott interjúban Balaicz Zoltán, a zalai megyeszékhely első embere. A fideszes politikus szerint a díjjal azt a lokálpatrióta összefogást ismerték el, amit Zalaegerszegen meg tudtak valósítani. A fejlesztések folyamatosak a városban, és már újabb terveken is dolgoznak.

20210120 MN Zalaegerszeg polgármester Magyar Nemzet fotó:Mirkó István

– Hét éve áll a zalai megyeszékhely élén, 2014 óta sok beruházás megvalósult, illetve elindult a városban. Mit gondol, a választópolgárok mit értékelnek a legtöbbre?
– A legfontosabb talán a gazdaságfejlesztés és az új munkahelyek létrehozása, hiszen amikor elkezdtük a közös munkát, akkor nem volt könnyű helyzetben a zalai megyeszékhely. Ehhez képest az elmúlt hét évben négyezer új munkahely jött létre, és nincs megállás, elég, ha a járműipari tesztpályára, a Rheinmetall-gyárra, a Metrans logisztikai központra, a Dronemotive kompetencia-központra és más kisebb-nagyobb cégek fejlesztései­re gondolunk. Ezek együttesen teljesen új irányt szabnak a városnak, a beruházások a XXI. század gazdaságát hozzák el a zalai megyeszékhelyre. Ezek mellett szintén nagyon vártuk a közlekedés fejlesztését is, hiszen kicsit elszigetelt volt eddig a település. Ebből a szempontból a kétszer két sávos gyorsforgalmiút-építések nagyon fontosak. Persze a polgármester kollégáim is pontosan tudják, hogy építhetünk mi múzeumot vagy könyvtárat, létrehozhatunk sok mindent, de a városi polgárok mindig az út- és járdafejlesztéseket tartják a legfontosabbnak. Ez valószínűleg minden településen ugyanígy van. E téren több évtizedes lemaradást kezdtünk el pótolni, és olyan út- és járdafejlesztési, illetve parkolóépítési munka indult el a Kovács Károly városépítő programban, amelyre évtizedek óta nem volt példa. Úgy érzem, ezt nagyon várják, és talán el is ismerik a helyi polgárok. 

– Hogyan sikerült ennyi fejlesztést a városba vonzani? Van titok?

– A titok egyrészt a helyi összefogás, hiszen fontos, hogy minden vállalkozó, társadalmi szereplő és polgár megértse, mik a prioritások a városban, és utána együttes erővel, egy irányba tudjunk húzni. Másrészt rendkívül fontos a kormányzattal való korrekt és szoros kapcsolat. Ezek a fejlesztések nem valósultak volna meg Orbán Viktor miniszterelnök úr és a kormány tagjainak segítsége és támogatása nélkül. Szerencsére Zalaegerszeg önkormányzatának kiváló kapcsolata van a kabinettel, és a kormány támogatásával, odafigyelésével, a jó értelemben vett sikeres lobbitevékenységgel nagyon sok fejlesztést meg tudtunk valósítani. Nyilvánvaló persze, hogy a kormány csak azon kezdeményezések mellé tud odaállni, amelyeket maga is értelmesnek, támogatásra érdemesnek tart. Éppen ezért fontos, hogy amikor a kormánynál újabb és újabb ötletekkel lobbizunk, akkor azok jó, támogatható, életképes és jövőbe mutató elképzelések legyenek. Mi azzal segítjük a kabinetet és legfőképpen a zalaegerszegi tervek megvalósulását, hogy igyekszünk ilyen koncepciókat bemutatni. Ilyen például a nemrég elfogadott Zalaegerszeg 2030 gazdaságfejlesztési stratégia.
 
– Egy céltudatos polgármester rendre újabb és újabb fejlesztésen töri a fejét. Mire van még nagy szüksége a városnak?
– Nagyon sok mindenre. Ha egy polgármester ilyen kérdést kap, akkor jár el helyesen, ha a fiókjából előveszi azt a köteget, ami az újabb és újabb megvalósításra váró ötleteket tartalmazza. S ha tőlem ilyet kérdeznek, akkor soha nem fogom azt mondani, hogy kifogytunk az ötletekből, és minden készen van. Nyilvánvalóan rengeteg tervünk, elképzelésünk van, most talán a legfontosabb az, hogy a nagy közlekedésfejlesztési koncep­ciók jól alakuljanak, az M76-os bővítése Budapest irányába befejeződjön, és Körmend, tehát a nyugati határ felé elkezdődjön. Ez most kulcskérdés, mert az elkezdődő gazdaságfejlesztési és logisztikai programok kiteljesedéséhez szükség van ezekre a beruházásokra. Emellett a zalaegersze­giek életminőségének további javításához, a helyi családok támogatásához, az egészség megőrzéséhez és a klímavédelemhez kapcsolódóan számos további elképzelésünk van, amelyekben számítunk a kormány támogatására a következő években is.
 
– Milyen lesz a zalai megyeszékhely, ha a tervek megvalósulnak?
– A Zalaegerszeg 2030 gazdaságfejlesztési stratégia felvázolt egy lehetséges jövőképet. Szeretném, hogy a város tíz év múlva olyan település legyen, ahol sikerül megállítani a népességfogyást, és újra a gyarapodás lesz a jellemző, mert nagyon sok zalaegerszegi gondolja majd úgy, hogy családot alapít és gyermekeket vállal. A család mindennek az alapja! Talán sokan lesznek majd olyanok is, akik máshonnan ide költözve találnak új otthonra. Zalaegerszeg olyan város lesz, amely egyszerre büszke a dicső múltjára és dolgozik a jelenben azért, hogy a jövője is sikeres legyen. Megbecsüljük a múlt értékeit, de egyben a jövőbe is tekintünk, hiszen azok az elképzelések, akár az önvezető autók, a drónkutatás, a smart city program, a klímavédelem, a kutatás-fejlesztési és innovációs projektek mind-mind azt mutatják, hogy olyan városi közösség kezd kialakulni, amely a múlt értékei mellett jövőorientált is. Városunk új mottója is ez – Zalaegerszeg: megtalálod a jövőd!

Fiatal kora óta a közéletben 

Balaicz Zoltán 1978. augusztus 3-án született Zalaegerszegen. Felsőfokú tanulmányai során, 1997 és 2001 között a szombathelyi Berzsenyi Dániel Tanárképző Főiskolán magyar–történelem szakos tanári, 2001 és 2003 között az Eötvös Loránd Tudományegyetem Bölcsészettudományi Karán történelem szakos bölcsész, míg 2010 és 2012 között a Budapesti Műszaki és Gazdaságtudományi Egyetem Gazdaság- és Társadalomtudományi Karán közoktatási vezető diplomát szerzett. Első munkahelye 2001 szeptemberétől a Széchenyi István Szakközépiskola volt, ahol – óraadó tanárként – egészen 2015 júniusáig tanított. Ezzel párhuzamosan, 2001-től 2010-ig volt a Zalaegerszeg Felsőfokú Oktatásáért Közalapítvány igazgatója.

Majdnem két évtizede, 2002-től a Fidesz tagja, 2006–2014 között választókerületi kampányfőnök, 2015-től a zalaegerszegi szervezet elnöke, korábban a párt kulturális tagozatának Zala megyei elnöke, országos alelnöke volt. Tizenöt évvel ezelőtt, 2006-ban került be a város közgyűlésébe, miután megválasztották Zalaegerszeg belvárosi térsége önkormányzati képviselőjének, majd 2010-ben újra elnyerte a helyi polgárok bizalmát, ebben a ciklusban alpolgármesterként dolgozott. Hét éve, 2014-ben lett Zalaegerszeg polgármestere, öt évvel később, hetvenszázalékos többséggel választották újra.