Egyetlen természetben töltött óra csökkentheti a stresszt

Hatvan perc természetben tett séta után a stresszfeldolgozásban érintett agyi régiók aktivitása csökken.

A kutatók már évtizedek óta kutatják a mentális egészségi különbségeket a vidéki és városi környezetben élők között. 

Egyre nyilvánvalóbb, hogy a természethez közeli környezetben eltöltött idő pszichológiai előnyökkel járhat, csökkentheti a stresszt és a negatív érzelmeket. Mindazonáltal a természet ezen hatásainak idegi hátterét egyelőre kevéssé ismerjük.
Az amygdalát, mint az agy stresszfeldolgozásban részt vevő területét érintő vizsgálatok kimutatták, hogy az kevésbé aktiválódik a vidéki területeken élő embereknél a stressz során, mint a városlakóknál. Sonja Sudimac idegtudományi kutató és a Molecular Psychiatry szaklapban publikált tanulmány vezető szerzője szerint azonban nem világos, hogy ténylegesen a természet okozta-e ezt, vagy esetleg más tényezők is közrejátszanak.

A kutatók ezúttal egy egyedülálló kísérletet tettek annak kiderítésére, hogy a természetben töltött idő közvetlenül csökkenti-e a stresszreakcióinkat, és ha igen, akkor hogyan.

Közel hatvan önkéntest toboroztak, akiket megkértek egy MRI-vizsgálatra. A tudósok ezután több teszt során követték nyomon az amygdala aktivitását, hogy megmérjék a résztvevők stressz-szintjét.

Az alapmérések megállapítása után véletlenszerűen megkérték néhányukat arra, hogy tegyenek egy hatvanperces sétát akár a városban, akár az erdőben. A résztvevők ezután visszamentek a laboratóriumba, ahol megismételték a képalkotó teszteket.
 

Az erdőben járóknál kivétel nélkül csökkent stressz-szintet tapasztaltak, míg a városi útvonalon sétálóknál nem volt kimutatható változás az amygdala aktivitásában.

Ezek az eredmények a szakemberek szerint azt mutatják, hogy a természetben eltöltött idő csökkentheti az idegi aktivitást, de arra is utalnak, hogy nem maga a séta, hanem a természetben eltöltött idő okoz javulást.
„Kimutattuk, hogy az amygdala aktivizációja csökkent a természeti sétát követő stresszes feladatok során, míg a városi mozgás után ugyanolyan maradt” – írták a kutatók a most publikált tanulmányban, amit a ZME Science online tudományos lap idéz. „Ez határozottan a természet üdvözítő hatása mellett érvel, szemben a várossal, amely további stresszfaktorokat okozhat.”

A tanulmány így megerősítette a tervezési politikák fontosságát a városokban elérhető zöldterületek kialakításában, hogy azok javítsák a lakosság mentális egészségét és általános jólétét.

Az eredeti cikk IDE kattintva olvasható.

Borítókép: Illusztráció (Forrás: Pexels)