A 2007 és 2009 között lezajlott pénzügyi válság a közgazdaságtanban mint tudományban is komoly változásokat okozott – állapította meg Virág Barnabás, a Magyar Nemzeti Bank (MNB) monetáris politikáért és közgazdaságtani elemzésekért felelős ügyvezető igazgatója a Budapesti Műszaki és Gazdaságtudományi Egyetemen tartott minapi előadásában. Szerinte az azóta eltelt évtizedben a közgazdaságtan is elindult a megújulás felé, ám ez az út még korántsem ért a végéhez.
A XVIII–XIX. század óta a közgazdászok gondolkodásának központi figurája az úgynevezett homo economicus, azaz a saját érdekeit követő, racionális döntésekre képes ember. A válság – az emberiség történetében sokadszor – bizonyította, hogy ellentétben a természet rendszereivel, gazdaságaink megfelelő beavatkozások hiányában nem stabil állapot felé tartanak. Nemcsak a nehezen átlátható pénzügyek területén, de sokszor a leghétköznapibb kérdésekben sem vagyunk képesek racionális döntéseket hozni. Lépéseinket az észszerű érvek mellett legalább annyira befolyásolják hiedelmek, szokások vagy épp az ismerőseink körében látott viselkedési minták.
Ráadásul az önérdekek követésével világunkat egyre inkább szétfeszítik olyan társadalmi és ökológiai problémák, mint a vagyoni különbségek növekedése, a környezetszennyezés vagy épp a globális éghajlatváltozás. Ehhez adódik hozzá, hogy viharos sebességgel zajló technológiai forradalmat élünk át. Mindennapi életünket egyre gyorsabban alakítja át a robotika, a mesterséges intelligencia vagy a szinte mindent mindennel összekapcsoló hálózatok elterjedése.
E rövid felsorolásból is érzékelhető, hogy a helyes és egy fenntartható jövő felé vezető válaszok megtalálásához alapvető változásokra lesz szükség. A jövő mindenképp komplexebb gondolkodás kialakulásának irányába mutat – vont mérleget a közgazdaságtan jelenlegi helyzetéről Virág Barnabás. Fontos, hogy a gazdaságpolitika alakítását is meghatározó tudomány képes legyen építeni a pszichológiától kezdve a szociológián át az informatika és a természettudományok területén elért eredményekre. A szakember felhívta a figyelmet, hogy a megújulás során nincsenek tabuk.