Szent II. János Pál pápa az harmadik évezred küszöbén megnyitott jubileumi évben úgy fogalmazott: a szent év a bűnbocsánat és a bűnökért járó büntetés elengedésének kegyelmi időszaka.
Az első rendes szent évet 1300-ban VIII. Bonifác pápa hívta össze az „Antiquorum Habet Fida Relatio” kezdetű bullával.
Kezdetben a pápák minden századik évet nyilvánítottak jubileuminak. Akik ebben a kegyelmi időszakban felkeresték az örök város pápai bazilikáit, a Szent Péter- vagy a Szent Pál-bazilikát, valamint szívből megbánták és meggyónták vétkeiket, azok megszabadultak bűneiktől és büntetésüktől. Az első pápai bulla azt is meghatározza, hogy a jubileumi ünnepi évet az Úr megtestesülésének ünnepén, azaz karácsonykor kell megnyitni.
A források szerint VIII. Bonifác pápa azért nevezte szent évnek, mert ez az az időszak, amikor a hívek megtapasztalhatják, hogy Isten szentsége átalakít.
A szent évek gyakorisága idővel változott. 1343-ban VI. Kelemen pápa ötven évre, 1470-ben II. Pál pedig 25 évre csökkentette a szent évek megünneplése között eltelt időszakot.
Ezt követően rendkívüli jubileumokat hirdettek meg. XI. Pius 1933-ban a Megváltás évfordulója alkalmából, 2015-ben Ferenc pápa pedig meghirdette az irgalmasság évét. Ennek az érdekessége volt, hogy a történelemben elsőként két pápa részvételével zajlott. 2015-ben Ferenc pápa és XVI. Benedek pápa is átlépte a Szent kaput. A 2025-ös jubileum tehát a második lesz Jorge Mario Bergoglio pápa megválasztása óta.
„Remény zarándokai” – ezt a mottót választotta a szentatya a jubileumi évre
A 2025-ös szent év meghirdetésére vonatkozó, „A remény nem csal meg” kezdetű bullát 2024. május 9-én, a Szent Péter-bazilikában vezetett esti imádságon mutatta be Ferenc pápa.
A Szentatya a „Remény zarándokai” mottót választotta a jubileumi évre.
Az évszázados hagyományoknak megfelelően december 24-én, szentestén a Szentatya megnyitja a vatikáni Szent Péter-bazilika Szent kapuját.
Ferenc pápa „A remény nem csal meg” kezdetű, 25 pontból álló bullájában elsősorban a betegekre, az idősekre, a szegényekre, a fiatalokra, a fogvatartottakra emlékezik, a nehéz helyzetben lévők életének javítására tesz javaslatokat. A Ferenc pápa által meghirdetett 27. rendes szent év néhány újdonságot tartalmaz.
