A Facebookon sorra jelölnek be a régi, nevelőotthonos gyerekeim. Nem mindegyiket ismerném meg, némelyikük tényleg sokat változott. Megkérdezem őket, mi történt velük, hogy vannak. Sokukból valósággal kiszakad a válasz, öntik rám az életük történeteit mellébeszélés nélkül. Mintha nem is telt volna el majdnem két évtized, és még mindig a nevelőtanáruk lennék, aki esténként mellényt köt nekik, miközben az élet nagy dolgairól beszélgetnek. Ma már családos emberek, szülők maguk is. Vannak, akiknek kisiklott az életük, és a gyerekeik ugyanúgy gondozásba kerültek, ahogyan annak idején velük is történt. Mások megerősödtek, és a saját lábukra álltak. Akad közöttük egyedülálló anyuka, aki példás odaadással neveli három gyermekét. Van, aki csak az általános iskola második osztályáig jutott, akkor bukott ki, amikor eljöttem az otthonból. Ma hatgyermekes apuka, aki odafigyel arra, hogy a lányai ne hanyagolják el a tanulást, egyikük hamarosan érettségizik.
Sokszor éjfélig levelezünk az egykori gyerekeimmel. Nézem a kiposztolt képeiket, az idegenül is ismerős vonásokat. Emlékszem, neki is Rákóczi Ferenc volt az apja, neki is, neki is, legalábbis az osztálynaplóba így volt beírva. Akkor dőlt el a sorsom, amikor ezt megláttam. Harmadikos főiskolás voltam, hathetes gyakorlatra jelentkeztem az iskolába. Az igazgató kinézte belőlem, hogy nem fogok megijedni, ha a hírhedt C osztályba tesz be engem hospitálni, a nehéz esetként számontartott roma gyerekekhez. Mondtam, nem lesz itt semmi baj, ugyanolyanok ők is, mint a többi gyerek.
Az első napon csak ültem az órákon. A másodikon a tanítónő ideadta a naplót, hogy lapozzam végig, mit hová kell beírni. Rácsodálkoztam, hogy az egyik gyerekhez az volt beírva: apja neve: Rákóczi Ferenc. De hát nem is Rákóczi a neve! Persze, nemcsak az apa neve lehet, hanem a gondviselőé is. Lapozok, a második apja is Rákóczi Ferenc. A harmadiké is. Majdnem mindegyiké. Furcsán éreztem magam, valami nem stimmelt. Akkor megláttam még két betűt odabiggyesztve az egyik névhez: N. O. Rákóczi Ferenc Nevelőotthon. Hát ezek itt mind állami gondozott gyerekek. Ezt eddig nem mondta senki. Felzaklatott a gondolat, hogy ezeknek a gyerekeknek nincs se apjuk, se anyjuk. Persze lehet, hogy léteznek valahol, csak éppen a gyerek életében nincsenek jelen. Mintha az egész osztály árva lenne. Átjárt egy nehezen megfogalmazható érzés: nekem ezekkel a gyerekekkel kezdeni kell valamit.