Galicz Töhötöm 1920. március 30-án született Tótkomlóson nyolcgyermekes, vallásos családban, keresztneve Béla lett. A középiskolát a legendásan erős jezsuita pécsi Piusban végezte, ahová a ferences kisszeminárium, a Collegium Seraphicum diákjai is jártak. Tizenegy évesen kellett megtapasztalnia a világválság Magyarországon is átcsapó hullámait: 1931-ben elárverezték házukat, és a gyerekek taníttatása is kérdésessé vált. A pécsi Collegium Seraphicum magisztere ebben az időben P. Kiss Szaléz volt. A huszonhét éves szerzetes szokatlan, akkoriban újszerű pedagógiai elveket vallott, az egész kollégium rajongott érte. Kőnyomatos újságot szerkesztett a növendékeknek, sportkört szervezett, kirándulásokat, táborozásokat tartott, és mindenben igyekezett gondoskodni a rábízottakról. Galicz Béla számára is példakép lett. Elengedték a nehéz helyzetbe került családnak a kollégiumi díjat. 1931 karácsonyára Kiss Szaléztól csokoládét kapott a diák, és egy utalványt: „Ajándék Jézuskától egy öltözet ruhára”.
A rendkívül jó fizikumú gyerek szertornaversenyeket nyert, és az iskolai évkönyvek tanúsága szerint minden esztendőben legalább két-három tárgyból elismerést kapott. Nem is meglepő, hogy 1939-ben kitüntetéssel érettségizett. Ekkor már félig-meddig ő is „be volt kötve a karámba” – ahogyan később szerzetesi pályájának érlelődésről beszélt. Noviciátus jött Szécsényben, majd a teológia és filozófia Gyöngyösön. Élete eddig egy szinte szokványos szerzetesi pálya képét mutatja. Ami ezután következett vele, sokkal rendhagyóbb.
A Heves megyét megszálló szovjet csapatok 1944 decemberében többekkel együtt a fiatal szerzetest is elfogták, és egy sztálingrádi munkatáborba szállították. Magisztere hiába próbálta meg kiszabadítani, nem sikerült. A „kis munkából” öt év lett, csak 1949-ben eresztették el Töhötöm testvért.
Tanítványainak, köztük e sorok írójának nem sokat beszélt ezekről a nehéz időkről. Egyszer biológiaórán például azt ecsetelte, hogy az éhező ember szervezete hogyan bontja le a zsírtartalékokat. Nyavalyások! – kiáltotta vidáman. Majd kicsit komorabban: – Láttam én már éhen halt embert. A láb sarkainál lévő zsír mindig megmarad. Képzeljétek csak el, hogyan kopogna a csont járás közben a facipőben, ha nem így lenne.