A rendszerváltás első éveiben sokáig foglalkoztatta a közvéleményt, hazalátogatnak-e majd a település egykori gazdái, a Károlyi grófi család leszármazottai, és ha igen, visszakövetelik-e tulajdonukat. Károlyi Lajos Brazíliában élt, Antal New Yorkban. Az 1990-es években megtörtént, amire a helyiek számítottak: a testvérpár állítólag gyakran bekopogtatott a nagymágocsi kastély ajtaján. Sőt elképzeléseiket sem rejtették véka alá. Lajos arról beszélt, hogy amennyiben sikerül rendezniük a birtokviszonyt, luxusszállodát nyithatnának az épületben. Lakóházként már nem lett volna rentábilis fenntartani. Antal amondó volt, hogy erdei vagy mezőgazdasági kutatóintézetet létesítsenek a birtokon, de egy ötcsillagos hotel megvalósításának ötletét is támogatta.
Ám nagy ívű terveik nem valósulhattak meg. Rövid időn belül világossá vált: nem lenne jó kiköltöztetni a kastélyból a szociális otthont, hiszen a világ minden tájáról érkező érdeklődőkkel nem lehet megállapodni a rezidencia jövőbeli hasznosítását illetően. Ebben például a tulajdonjog is akadály. Az 1947. évi telekkönyvi bejegyzés szerint a hajdani Károlyi-birtokon épült kastély az állam tulajdona, a szociális otthon az ingatlannak csak a kezelési jogával rendelkezik. Ahhoz tehát, hogy a pompás kastélyt luxusszállodává alakíthassák, előbb a tulajdonjogát kellett volna rendezni, ami akkoriban nem tűnt egyszerűnek, főként, hogy a kárpótlásra is figyelemmel kellett lenni. Arra sem született megoldás, mi legyen a gondozásra szoruló idős emberekkel és a szociális otthon dolgozóival.

Fotó: Rosta Tibor / MTI
A kívül-belül viszonylag épségben megmaradt Károlyi-kastéllyal kapcsolatban persze más elképzelések is napirenden szerepeltek Nagymágocson. A rezidencia tövében jó minőségű ásványvíz, termálvíz tört a felszínre, magától értetődött, hogy megérné itt is gyógyfürdőt nyitni. Bár helyben mindenki kimagasló fejlődési lehetőséget látott ebben, Tamás Gáborral 1988-ban még az építészeti terveket is elkészíttették Makovecz Imre stílusában – a makói Hagymatikummal szinte megegyező ingatlanegyüttest javasoltak –, az üdülőparadicsom kialakításához szükséges pénzt nem sikerült előteremteni. Az ásványvíz azóta a horgásztavat táplálja, illetve kannával viszik haza a helyiek. Felforralják, és megisszák.