A legnagyobb ismert baktérium cérnametélt alakú organizmus, amely elég nagy ahhoz, hogy szabad szemmel is látható legyen. A karibi mangrove mocsarakban felfedezett Thiomargarita magnifica nemcsak méreténél fogva figyelemre méltó – egysejtű szervezet számára óriási, akár két centiméter lehet a hossza –, hanem azért is, mert felépítése eltér a többi baktériumétól.
SCIENCE-BACTERIUM/ Fotó: PIERRE YVES PASCAL/LAWRENCE BERKELEY NATIONAL LABORATORY
Jobban mondva - heti véleményhírlevél - ahol a hét kiemelt témáihoz fűzött személyes gondolatok összeérnek, részletek itt.
A baktériumok egysejtű élőlények, amelyek szinte mindenhol megtalálhatók a bolygón, létfontosságúak az ökoszisztémák és a legtöbb élőlény számára. Úgy gondolják, hogy a baktériumok voltak az első organizmusok, amelyek benépesítették a Földet, és évmilliárdokkal később is meglehetősen egyszerű szerkezetűek maradtak. Az emberek teste szintén hemzseg a baktériumoktól, amelyeknek csak viszonylag kis része okoz betegséget.
A gigantikus baktériumot Guadeloupe-ban, a karibi francia szigetcsoport több pontján is megtalálták.
Először az Antilles Egyetem mikrobiológusa, Olivier Gros észlelte egy ottani mocsár kénben gazdag tengervizében. „2009-ben hosszú, fehér szálakat találtam egy mangrovefa elsüllyedt leveléhez tapadva. Érdekesnek véltem, elvittem a laboratóriumba, hogy elemezzem őket” – idézte Grost a Reuters.com. Hatalmas meglepetés volt számára, hogy ilyen méretű baktérium él a guadeloupe-i mangrovékban.
Egy normál baktériumfaj hossza ugyanis egy–öt mikrométer, míg a Thiomargarita magnifica névre keresztelt faj példányai átlagosan tízezer mikrométeresek, néhány példány pedig ennek kétszerese. Körülbelül ugyanolyan méretűek és formájúak, mint egy szempilla.
Nagyságrendekkel nagyobb, mint amit a baktériumok lehetséges maximális méretéről eddig gondoltunk
– mondta Jean-Marie Volland amerikai tengerbiológus, a Science folyóiratban megjelent tanulmány társszerzője. Az eddig ismert legnagyobb baktérium 750 mikrométer körüli hosszúságú. (A Thiomargarita magnifica nem a legnagyobb ismert egysejtű szervezet. Ez a megtiszteltetés a Caulerpa taxifolia nevű vízi algát illeti meg, amelynek hossza eléri a harminc centimétert.)
A karibi mangrovemocsarak tele vannak szerves anyagokkal. Az üledékben lévő mikrobák lebontják ezt az anyagot, és magas koncentrációban ként termelnek. A kénben gazdag környezet energiaforrást kínál az olyan baktériumoknak, mint a Thiomargarita magnifica. (Az organizmus másik különlegessége, hogy a DNS-e nem szabadon lebeg a sejtben, mint a legtöbb baktériumban, hanem számos kis membránhoz kötött tasakban található.)
Genomjának feltérképezése azt mutatta, hogy a Thiomargarita magnifica elveszített néhány, a sejtosztódáshoz nélkülözhetetlen gént, ugyanakkor a szokásosnál több a sejtmegnyúlásért felelős gén.
Ez részben magyarázhatja, hogy a sejt miért nő ilyen hosszúkássá. A genom is nagyon nagy, háromszor annyi gént tartalmaz, mint általában a baktériumok. E gének feléről fogalmunk sincs, hogy mire valók
– mondta Volland, aki szerint ez a baktérium is azt bizonyítja, hogy a földi élet tele van felfedezésre váró meglepetésekkel.
Baktériumkörkép A baktériumok egysejtű, többnyire pár mikrométeres organizmusok. Hihetetlennek hangzik, de tízszer annyi baktérium van az emberi testben, mint emberi sejt – a legtöbb a bőr felszínén és az emésztőrendszerben található. Ezeknek a baktériumoknak a nagy része ártalmatlan, illetve hasznos. Egyesek viszont a szervezetbe bejutva, ott szaporodva fertőzést, betegséget idéznek elő. Baktériumok állnak számos emberi megbetegedés mögött: ilyen egyebek mellett a tüdő- és a mandulagyulladás, a szalmonella, a vérhas, a nemi betegségek közül a gonorrhea és a szifilisz. Az antibiotikumok – nevükből következően – olyan hatóanyagok, amelyek elpusztítják a betegséget okozó baktériumokat, vagy legalább növekedésüket, szaporodásukat gátolják. A széles spektrumú antibiotikumok többféle baktériummal szemben is hatásosak, a szűkebb spektrumúak csak bizonyos kórokozók ellen vethetők be. A baktériumok sajátos képessége, hogy ellenállóvá válnak az antibiotikumokkal szemben.
Borítókép: a karibi mangrove mocsarak tele vannak szerves anyagokkal (Fotó: Reuters)
A Magyar Nemzet közéleti napilap konzervatív, nemzeti alapról, a tényekre építve adja közre a legfontosabb társadalmi, politikai, gazdasági, kulturális és sport témájú információkat.
A Magyar Nemzet közéleti napilap konzervatív, nemzeti alapról, a tényekre építve adja közre a legfontosabb társadalmi, politikai, gazdasági, kulturális és sport témájú információkat.
Portfóliónk minőségi tartalmat jelent minden olvasó számára. Egyedülálló elérést, országos lefedettséget és változatos megjelenési lehetőséget biztosít. Folyamatosan keressük az új irányokat és fejlődési lehetőségeket. Ez jövőnk záloga.
