A világon a legtöbb ember szívvel kapcsolatos betegségek miatt hal meg, a szívgyógyászat terén tehát kulcsfontosságú minden olyan lépés, ami saját izmokból, erekből növesztett, az eredetivel azonos szerv transzplantációját segíti. A kutatóknak nincs más dolguk, mint lemásolni a szívet alkotó jellegzetes struktúrákat, hogy az alapoktól kezdve beültetésre alkalmas teljes emberi szívet hozzanak létre. A Harvard John A. Paulson School of Engineering and Applied Sciences (SEAS) biomérnökei megalkották az emberi szívkamrák első modelljét.

Szívkamraműködés a műszívben
Egyúttal bebizonyították, hogy az izmok ismert elrendeződése jelentősen megnöveli a kamra által pumpálható vér mennyiségét minden egyes összehúzódáskor.
Utóbbi történet több mint 300 évre nyúlik vissza. Richard Lower angol sebész Tractatus de Corde című könyvében – a szerző a filozófus John Locke-ot munkatársai, II. Károly királyt pedig páciensei közé sorolta – 1669-ben írta le először a szívizmok különleges elrendezését. Az ezt követő három évszázad során a kutatók alaposan feltérképezték a szív anatómiáját, de a speciális izmok működésének magyarázata továbbra is kihívást jelentett. Edward Sallin, az Alabama Egyetem Birminghami Orvostudományi Kar Biomatematikai Tanszékének korábbi elnöke 1969-ben azt állította, hogy ez a szerkezet teszi lehetővé a lehető legtöbb vér pumpálását minden egyes összehúzódáskor, de ezt a feltevést senki sem igazolta. John Zimmerman, a SEAS kutatója szerint a kutatócsoportjuk célja egy olyan modell létrehozása volt, amely lehetővé teszi Sallin elméletének tesztelését – írták az érintettek a Science-ben megjelent tanulmányukban.
Mesterséges szív vattacukorgépből?
A Focused Rotary Jet Spinning (FRJS) névre keresztelt technika több mikrométertől több száz nanométerig terjedő átmérőjű, spirálisan egymáshoz igazított szálak gyártását teszi lehetővé – olvasható a Live-science.org-on. Az amerikaiak ezzel a módszerrel ellenőrzött szerkezetű szöveti struktúrák fejlesztettek ki. Az eljárás lényege, hogy a folyékony polimeroldatot tartályba öntik, és egy kis nyíláson keresztül centrifugális erővel kinyomják –
az eszköz a vattacukor-készítő géphez hasonlóan működik.