Az Ajaxot 1900-ban középiskolás diákok alapították, és állítólag azért adták a klubnak ezt a nevet, mert a gimnáziumban éppen a görög mitológiáról tanultak. Hogy mindez városi legenda-e, vagy a pőre valóság, azt 119 év múltán már nehéz eldönteni, de hogy bő fél évszázada nem középiskolás fokon űzik a futball nevű sportágat Amszterdam keleti városrészében, az biztos. Úgyhogy itt az ideje, hogy a keddi, madridi „mészárlás” kapcsán most már ne csak az áldozatról, hanem a „mészárosról” is ejtsünk pár szót.
A virágkor kezdete 1965, amikor Rinus Michelst kinevezik a klub edzőjének. Igaz, Johan Cruyff már egy évvel korábban, 17 évesen bemutatkozott a felnőtt csapatban, de a rendszert a „Tábornok” találta ki, amit később totális futball néven ismert meg a világ, és ami a mai napig az Ajax játékának alapja.
Fotó: Reuters
Az első aranykor 1971-1973 között jött el, amikor a csapat háromszor elnyerte a Bajnokcsapatok Európa Kupáját. A Stuy – Suurbier, Hulshoff, Blankenburg, Krol – Haan, Neeskens, Mühren – Swart (Rep), Cruyff, Keizer összetételű együttest azóta is minden idők legerősebb klubcsapatai között emlegetik, amely a két utóbbi BEK-győzelmet már nem Michels, hanem Kovács István, a temesvári mágus irányításával aratta.
Aztán Cruyff elszerződött Barcelonába, s két évtizedes aszály után a kilencvenes évek közepén emelkedett újra magasra az Ajax csillaga. Ismét egy edzőóriás érkezése – Louis van Gaalé – jelöli a korszakhatárt. A Michelshez hasonlóan tősgyökeres amszterdami Van Gaal 1991-ben jött, és a keze alatt járatódott csúcsra az a gárda, amely 1995-ben Bécsben Bajnokok Ligáját nyert a Milan legyőzésével, majd egy évre rá is döntőt játszott a Juventus ellen. A hagyományos 4-3-3-ban futballozó Van der Sar – Reiziger, Blind, Rijkaard, Frank de Boer – Seedorf, Davids, Litmanen – Finidi, Ronald de Boer (Kluivert, Kanu), Overmars felállású Ajax is bevonult a történelembe.
Hogy vajon a Realt 4-1-re legyaluló Ajax (Onana – Mazraoui, De Ligt, Blind, Tagliafico – Schöne, Van de Beek, Frenkie de Jong – Ziyech, Tadics, Neres (Dolberg)) összeállítását is majdan fejből fogják vágni a futball szerelmesei, mint hajdan a Kovács-féle csodacsapatét, most még nehéz lenne megjósolni. Mint ahogy azt is, hogy vajon Erik ten Hagból, a madridi csoda kovácsából lesz-e olyan edzőlegenda, mint Michelsből, Kovácsból (nagy K-val) vagy Van Gaalból. Ten Hagnak mindenesetre semmi köze nem volt az amszterdami klubhoz, mielőtt 2017. december 21-én oda szerződött volna, ám pillanatok alatt vérévé vált az Ajax DNS-e. Bátran nyúlt a klub legendás akadémiájáról, a De Toekomstról (A Jövő) kikerülő 19-20 évesekhez (a 19 éves csapatkapitány De Ligt, De Jong, Ziyech, Neres, Dolberg), megerősítve néhány frissiben igazolt rutinos rókával (Tadics, Schöne), és máris készen volt a győztes formula.
