Usain Bolt visszavonulása után üres maradt a királyi szám, a 100 méteres síkfutás trónja, s minden olimpián talán az a legizgalmasabb kérdés, hogy ki lesz a földkerekség leggyorsabb embere. Bolt után persze fanyaloghatunk, hogy a 9,58 másodperces világcsúcsát az utódai meg sem közelítik, és a jamaicainak azt is elnéztük, hogy Rióban már ő is „csak” 9,81-gyel győzött. A legutóbbi vb-n, 2019-ben Dohában az amerikai Christian Coleman 9,76-tal vitte el az aranyat, de ő novemberig az eltiltását tölti, mert egy éven belül háromszor is megesett vele, hogy a doppingellenőrök nem találták azon a helyen, amelyet a holléti nyilvántartásában előzetesen megadott. Tokió előtt a világranglistát az ugyancsak amerikai Trayvon Bromell vezette és vezeti most is 9,77-tel. Ám Tokióban elvérzett az elődöntőben, az aranyérmet pedig mindenki megdöbbenésére az olasz Marcell Jacobs szerezte meg 9,80-as idővel.
A 27 éves sprinter édesanyja olasz, édesapja amerikai, s ugyan az Egyesült Államokban látta meg a napvilágot, szülei féléves korában elváltak, s Olaszországban nőtt fel. Március elején a toruńi fedett pályás Eb-n 60 méteren aranyérmes lett, de az olimpián nem számított az esélyesek közé, 100 méteren korábban soha nem futott 10 másodperc alatt, az egyéni csúcsa 2019-ből 10,03 volt. Tokióban aztán az előfutamát 9,94-gyel nyerte, az elődöntőjéből 9,84-es Európa-csúccsal a harmadik helyen, jobb időeredménnyel jutott tovább – a kínai Szu Bing-tian és az amerikai Ronnie Baker 9,83-mat repesztett –, erre jött a döntőben a 9,80 másodperc, egy másik amerikai, a 9,84-gyel ezüstérmes Fred Kerley előtt. Azóta is hüledezünk, nem kevesen pedig meg is kérdőjelezik, hogy Jacobs „tiszta” eszközökkel javította így fel a formáját. Nem kisebb meglepetésre a 4×100-as váltót is az olaszok nyerték meg – az amerikaiak a döntőbe sem jutottak be, pedig a szokásukkal ellentétben most nem ejtették el a botot –, s ezt a finálét Jacobs egyedül nem nyerhette volna meg, kellett hozzá a három társa is – valamit nagyon jól csináltak az olaszok. S ha már atlétika, még ízlelgetnünk kell, hogy a férfi-gerelyhajításnak indiai olimpiai bajnoka van, bár Neraaj Chopra a világranglista negyedik helyezettjeként érkezett Tokióba.