Lionel Messi alighanem a jövőbe látott. Amikor az észak-amerikai profi ligában, az MLS-ben az Inter Miami megalakult – az első idényét csak két évvel később, 2020-ban kezdhette el –, az MLS készíttetett egy videót, amelyben világsztárok fejezték ki az elismerésüket a résztulajdonos David Beckhamnek. Lionel Messi ebben ezt mondta: – Először is gratulálok. A legjobbakat kívánom neked ehhez a vállalkozáshoz és számodra új szerephez. Ki tudja, néhány év múlva talán adhatsz nekem egy gyűrűt.
Öt év elteltével a feltételes módból kijelentő lett: miután a hétszeres aranylabdás, világbajnok argentin zseninek lejárt a szerződése a Paris Saint-Germainnél, sokak megdöbbenésére úgy döntött, az Inter Miamiban folytatja a pályafutását. Abban a klubban, amely az MLS Keleti konferenciájában az utolsó helyen kullog jelenleg, a húsz meccséből mindössze ötöt nyert meg, tizenhármat elveszített, azaz a futottak még kategóriájába tartozik. A sanyarú jelent azonban fényes jövő követheti, amivel nemcsak a floridai klubra lehet jó hatással, hanem az MLS egészére.
Hogyan változtatta meg a ligát David Beckham?
David Beckham ezzel másodszor változtathatja meg az Észak-Amerikában játszott hagyományos futballt. Az 1994-es, Egyesült Államokban rendezett világbajnokság után létrehozott MLS az ezredforduló utáni években haldoklott,
de amikor Beckham 2007-ben a Real Madridból a Los Angeles Galaxyhez szerződött, a korábbi „galaktikus” égi pályára állította a ligát, a hatása elementáris volt, és máig ható.
Az érkezése lángra lobbantotta az érdeklődést az MLS iránt, országszerte telt házas stadionokat hozott, az amerikai közönség nem sajnálta a pénzt, hogy megpillanthassa a Real Madrid és a Manchester United korábbi sztárját.
Biztosra vehetjük, hogy nélküle nem ment volna az MLS-be Thierry Henry, Zlatan Ibrahimovic, Steven Gerrard, Andrea Pirlo, David Villa vagy Kaká sem. Az akkor 32 éves angol futballistát üzleti megfontolások is motiválták a döntésekor, ugyanis az MLS-szel kötött első szerződésében az is szerepelt, hogy a visszavonulása után jogot kap 25 millió dolláros belépővel saját franchise alapítására. Amikor később David Beckham a PSG-ből visszavonult, 2014 januárjában Carlos Giménezzel, Miami polgármesterével ünnepélyesen bejelentette, hogy él a szerződésben rögzített jogával, és nyomban hozzá is látott befektetőtársaival, Simon Fullerrel, illetve Jorge és Jose Masszal az új klub létrehozásához.
