Világbajnoki negyeddöntőben eddig csak egyszer találkozott férfi víziladba-válogatottunk az Egyesült Államokkal, és 2011-ben a sanghaji vb-n nagy csatában, 9-8-ra győztünk. A jelenlegi csapatból Varga Dénes szerepelt már azon a meccsen is, ráadásul két gólt dobva fontos szerepet játszott a tizenkét évvel ezelőtti sikerben. Csakhogy az amerikaiak elleni közelmúlt nem ennyire fényes, a legutóbbi három alkalommal vereséget szenvedtünk ellenük.

– Korábban talán túlontúl magabiztosak voltunk, azt gondoltuk, hogy majd ledomináljuk őket, de van egy-két olyan taktikai elemük, amikre feltétlenül készülnünk kell, és három-négy olyan veszélyforrás a lövőik tekintetében, akikkel mindenképpen számolni kell – figyelmeztetett Varga Dénes, aki a magyar válogatott fukuokai szálláshelyén nyilatkozott lapunknak.
Varga Dénes videónkban az alábbi kérdésekre válaszol:
• Milyen hibát követtünk el az USA ellen korábban?
• Mitől veszélyes az amerikai válogatott?
• Van-e benne revansvágy a Los Angeles-i események miatt?
• Hogyan tudott kikapcsolódni Fukuokában a negyeddöntő előtt?
Ami a legutóbbi három, amerikaiaktól elszenvedett vereséget illeti, tavaly a budapesti vb helyosztóján ötméteres-párbajban nyertek, idén márciusban a zágrábi Világkupa-selejtezőben hat góllal páholták el a magyar csapatot (15-9), egy hónapja Los Angelesben pedig a Világkupa-bronzmeccsen 13-13 után hiába nyertünk büntetőkkel, egy bírói műhiba miatt az utolsó négy és fél percet újra kellett játszani, s akkor már az amerikaiak nyertek 14-13-ra.
– Emiatt az amerikai csapatot nem tudom okolni, inkább azért van hiányérzetem, mert nem tudtuk megnyerni a ráadást – emlékezett vissza Varga a legutóbbi egymás elleni meccsre. – Nekik is szokatlan volt a helyzet, nekünk is az volt. Van bennem egy extra düh, de csakis a vereség módja miatt maradt meg a tüske.
Alex Bowen, a veszedelmes ismerős és a fekvő Buddha
Varga Dénes szerint az amerikai válogatott rengeteget fejlődött az utóbbi időben, egyénileg és csapatként is felnőtt az élmezőnyhöz, így csak száz százalékot nyújtva van esély a győzelemre ellene.