Riccardo Ferri személyesen is jól ismeri a magyar válogatott szövetségi kapitányát, hiszen és ő csapattársak voltak a Sampdoria színeiben az 1994–1995-ös idényben az olasz élvonalban. Mi több, a védelem közepén még riválisok is lehettek. Ferri akkoriban már rutinos sztár volt, előtte 13 évig volt az Inter játékosa, amelynek színeiben 1989-ben olasz bajnok volt, az UEFA-kupát pedig kétszer is megnyerte.
– Marcót személyesen a Sampdoriába szerződésem után ismertem meg, azelőtt csak közös barátaink voltak – nyilatkozta a World Soccer magazin magyar kiadásának márciusi, debütáló számában Ferri. – Igazi profi volt, alázatos, elhivatott, remek humorérzékkel megáldott játékos és ember. Gyakran tréfálkoztunk a fejünk méretével: azt mondogattuk egymásnak, azért a tiéd a nagyobb. Két olyan ember viccelődése volt ez, akik tisztelték és kedvelték egymást.
A 45-szörös olasz válogatott Ferri, az 1990-es vb-n bronzérmes csapat tagja hűséges bajtársként írta le Rossit, akiben nagy volt az összetartozás-érzés. – Rengeteget futó és roppant nagyvonalúan játszó, a levegőben is erős védő volt – emlékezett vissza, milyen futballista volt Marco Rossi.
Olyan, mint Guardiola és Ancelotti?
Ferri érdekes párhuzamot vont a magyar válogatott szövetségi kapitánya, és a világ két talán legismertebb vezetőedzője között.
– Az olyan nagyokról, mint Pep Guardiola vagy Carlo Ancelotti, akik kitűnő játékosok is voltak, sem sejtettük futballistakorukban, hogy edzőként még jobbak lesznek. Hozzájuk hasonlóan Marcóról sem gondoltuk volna ezt – fejtette ki az Inter legendája. – Sokat dolgozott és tanult pályafutása alatt, az eredményeit pedig alighanem az elhivatottságának és kitartásának köszönheti.
